वेल्स अपनी 2026 विश्व कप क्वालीफाइंग अभियान को शुक्रवार को समूह के सबसे कमजोर टीम लिकटेंस्टीन के खिलाफ घरेलू मैदान पर फिर से शुरू करेगा।

क्रेग बेलामी की टीम ने मार्च में कजाकिस्तान और उत्तर मैसेडोनिया के खिलाफ अपने शुरुआती दो मैचों से चार अंक हासिल किए।

यहाँ, PA समाचार एजेंसी कार्डिफ़ सिटी स्टेडियम मुकाबले से जुड़े मुख्य चर्चा बिंदुओं पर नजर डालती है।

जलती हुई जून

गर्मियों के मैचों ने हाल के वर्षों में वेल्स के लिए एक बड़ी समस्या साबित हुई है।

यूरो 2024 क्वालीफिकेशन की उम्मीदें दो साल पहले आर्मेनिया – जो उस समय विश्व में 97वें स्थान पर था – और तुर्की से हार के कारण गंभीर रूप से प्रभावित हुईं, और मैनेजर रॉब पेज को पिछले जून में जिब्राल्टर के खिलाफ शर्मनाक बिना गोल के ड्रॉ और स्लोवाकिया में 4-0 की हार के बाद अपनी नौकरी से हाथ धोना पड़ा।

लीचटेंस्टीन के खिलाफ फिसलना, जो फीफा की 210 रैंक्ड देशों में से 205वें स्थान पर है, उन आपदाओं से भी बड़ा झटका होगा, और कोच बेलामी इसे भुलाकर सोमवार को ब्रुसेल्स में बेल्जियम के खिलाफ होने वाली चुनौतीपूर्ण परीक्षा के लिए तैयार रहना चाहेंगे।

बड़े खिलाड़ी वापस आ गए हैं।

एथन एम्पाडु और हैरी विल्सन, जो शायद वेल्स के दो सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं, मार्च के क्वालीफायर्स में चोट के कारण अनुपस्थित रहने के बाद फिर से उपलब्ध हैं।

लीड्स के कप्तान एमपाडु ने घुटने की समस्या के कारण सितंबर के बाद से अपने देश के लिए खेला नहीं है, और बेलामी ने कहा कि वेल्स के पास मिडफील्डर की "नंबर छह प्रोफाइल" वाला कोई और खिलाड़ी नहीं है।

फुलहम के फॉरवर्ड विल्सन बेलामी के कमान संभालने के बाद से जबरदस्त फॉर्म में हैं, उन्होंने छह मैचों में चार गोल किए हैं, क्योंकि वेल्स ने पिछले शरद ऋतु में नेशंस लीग के शीर्ष वर्ग में प्रमोशन हासिल किया।

एलन का विदाई समारोह नहीं होगा।

वेल्स के महान जो एलन ने पिछले अंतरराष्ट्रीय कैंप के बाद संन्यास ले लिया है, उन्होंने 77 अंतरराष्ट्रीय मैचों के करियर को समाप्त किया, जिसमें स्वानसी, लिवरपूल और स्टोक के पूर्व मिडफील्डर ने एक विश्व कप और दो यूरोपीय चैम्पियनशिप में खेला।

एलेन ने पहले फरवरी 2023 में अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास ले लिया था, इससे पहले बेलामी ने उन्हें पिछले शरद ऋतु में वेल्स टीम में वापस आने के लिए मनाया था।

ऐसे सुझाव थे कि एलन अपने करियर को लंबा करेंगे ताकि कार्डिफ़ में वेल्स के लिए एक अंतिम मैच खेल सकें, लेकिन बेलामी ने 35 वर्षीय खिलाड़ी को श्रद्धांजलि देते हुए कहा: "जो हमारे सबसे महान खिलाड़ियों में से एक रहे हैं। मैं बस इस अवधि के लिए उनका धन्यवाद कर सकता था।"

नए खिलाड़ी मैदान में

जब कि देसिरे डूए और लामिन यमाल ने सबसे बड़े मंच पर साबित कर दिया है कि अगर आप पर्याप्त अच्छे हैं, तो आपकी उम्र मायने नहीं रखती, वेल्स अपने युवा प्रतिभाओं को संवार रहा है।

फुल-बैक रोनान कपाकियो को कार्डिफ के अंडर-19 स्क्वाड से केवल छह मैच खेलने और एक लीग शुरुआत के बाद प्रमोट किया गया है, जबकि लीड्स के मिडफील्डर चार्ली क्रू, जो 18 वर्ष के हैं, उन्हें भी शामिल किया गया है।

यह देखना बाकी है कि यह जोड़ी लिकटेंस्टीन के खिलाफ खेल समय पाती है या नहीं, लेकिन बेलामी उच्च क्षमता वाले युवा खिलाड़ियों को तेज़ी से वरिष्ठ माहौल का अनुभव देने के लिए तैयार करने के इच्छुक हैं।

लिकटेंस्टीन ट्रोल्स पर बदला लेने का मौका

पिछले गर्मियों में वेल्स की स्थिति खराब थी जब जिब्राल्टर के अंशकालिक खिलाड़ियों ने उन्हें पुर्तगाल में एक मैत्रीपूर्ण मुकाबले में 0-0 से रोक दिया था।

लेकिन इससे आधिकारिक लिकटेंस्टीन एक्स खाते ने ड्रैगन का मजाक उड़ाने और ऑनलाइन थोड़ा ट्रोलिंग करने से नहीं रोका।

“नमस्ते! क्या हम एक मैत्रीपूर्ण मैच का आयोजन करें?” 2020 से कोई प्रतिस्पर्धात्मक जीत न रखने वाले एक राष्ट्र ने यह घोषणा की। विश्व कप ड्रॉ ने यह सुनिश्चित किया कि इसकी कोई आवश्यकता नहीं है – और अब वेल्स के पास बदला लेने का एक उत्तम मौका है।