Morgan Gibbs-White ha dedicato il suo gol contro il West Ham al compagno di squadra colpito da problemi Taiwo Awoniyi, mentre il Nottingham Forest ha mantenuto vive le speranze di Champions League con una vittoria per 2-1.

Il capitano dei Reds ha mostrato la maglia di Awoniyi alla folla dopo aver segnato il gol dell'1-0 nel primo tempo.

L'attaccante Awoniyi si sta riprendendo da un intervento chirurgico d'urgenza all'addome, dopo essere stato posto in coma farmacologico, a seguito di una collisione con un palo della porta durante il pareggio casalingo della scorsa settimana in Premier League contro il Leicester.

I giocatori del Forest si erano riscaldati indossando maglie con il nome di Awoniyi e il numero nove sul retro, con un messaggio sul davanti che recitava "siamo tutti con te Taiwo".

Nikola Milenkovic ha segnato un secondo gol controverso e, sebbene Jarrod Bowen abbia risposto con una spettacolare rovesciata, il Forest – già sicuro di partecipare a qualche competizione europea la prossima stagione – ha preparato un possibile spareggio all'ultima giornata con il Chelsea per il quinto e ultimo posto in Champions League.

Il West Ham, senza ambizioni così elevate dopo una stagione disastrosa, ha quasi segnato al secondo minuto quando Vladimir Coufal – che insieme ad Aaron Cresswell stava giocando la sua ultima partita casalinga per il club – ha crossato per Tomas Soucek, il cui colpo di testa è stato deviato sopra la traversa da Matz Sels.

Coufal, che non ha mai segnato per il West Ham in 179 presenze, ha quasi rotto il digiuno con un tiro deviato che è stato respinto da Sels.

All'altro capo del campo Alphonse Areola ha effettuato una parata a tu per tu su Gibbs-White e ha respinto il tiro di Chris Wood.

Ma il terribile errore di Areola ha regalato al Forest il gol d'apertura, nato da una punizione del West Ham.

Max Kilman ha passato la palla al portiere francese, che involontariamente l'ha passata direttamente a Gibbs-White per una facile conclusione in una porta vuota.

C'è stato un momento preoccupante per il West Ham quando Bowen ha conteso il pallone sulla linea di porta e ha battuto la testa contro il palo.

Il capitano degli Hammers ha avuto una ferita sopra l'occhio medicata ed è stato controllato per un possibile trauma cranico prima di essere autorizzato a continuare.

Dopo l'intervallo, Coufal, ancora alla ricerca del suo primo gol sfuggente, è apparso sul limite dell'area per calciare di prima intenzione di poco sopra la traversa.

Ma il Forest ha raddoppiato il vantaggio quando la punizione di Anthony Elanga è stata deviata da Milenkovic, con il gol convalidato dopo un controllo VAR di sei minuti per fuorigioco.

A un certo punto l'arbitro Sam Barrott si è recato sulla linea laterale per parlare con entrambi gli allenatori, mentre il PGMOL ha poi spiegato che la tecnologia semi-automatica per il fuorigioco non era "disponibile" e che ci sono stati anche problemi nelle comunicazioni del VAR con gli ufficiali in campo.

Tuttavia, è stato l'undicesimo assist in campionato di Elanga nella stagione, eguagliando il record della Premier League del Forest stabilito da Bryan Roy nel 1994-95 – l'ultima volta che si qualificarono per l'Europa.

Bowen ha ottenuto una consolazione quando ha controllato brillantemente la testa di Morato e l'ha scagliata in rete a tre minuti dalla fine.

Ma il Forest ha resistito per oltre 16 minuti di recupero, con Sels che ha effettuato una parata cruciale su un colpo di testa di Niclas Fullkrug, mantenendo così la sua squadra saldamente in corsa per la Champions League in vista della finale del prossimo weekend.