Il presentatore di Match Of The Day, Gary Lineker, dovrebbe annunciare di aver lasciato la BBC in anticipo e di non condurre la copertura della Coppa del Mondo 2026, secondo quanto riportato.

Il 64enne conduce Match Of The Day dal 1999, quando ha preso il posto di Des Lynam, e ha annunciato che si sarebbe dimesso dalla BBC lo scorso anno.

The Sun ha riportato che una fonte ha detto: "È una fine straziante per una carriera straordinaria nel mondo della trasmissione."

La partenza di Lineker arriva dopo che si è "scusato senza riserve" per aver condiviso e poi cancellato un post sul suo account Instagram del gruppo Palestine Lobby, illustrato con l'immagine di un topo, che ha suscitato richieste di licenziamento da parte della Campaign Against Antisemitism (CAA).

L'ex attaccante di Barcellona, Tottenham ed Everton dovrebbe ancora condurre la sua ultima puntata di Match of the Day domenica prossima, secondo quanto riportato dal The Sun, e non prenderà parte al prossimo Mondiale, che si terrà negli Stati Uniti, in Messico e in Canada.

Ha guidato la copertura della BBC della finale di FA Cup sabato, che ha visto il Crystal Palace battere il Manchester City 1-0.

Lineker è stato temporaneamente sospeso dalla BBC nel marzo 2023 a seguito di una controversia sull'imparzialità riguardante i commenti che aveva fatto criticando la nuova politica sull'asilo del governo dell'epoca.

È stato anche tra le 500 altre figure di alto profilo che a febbraio hanno firmato una lettera aperta esortando la BBC a riproporre un documentario, Gaza: Come sopravvivere in una zona di guerra, su BBC iPlayer.

Lo scorso novembre, Lineker ha annunciato che avrebbe lasciato la conduzione di Match Of The Day alla fine della stagione, ma avrebbe continuato a presentare la copertura della Coppa del Mondo e della FA Cup.

Il presentatore è stato il talento in onda più pagato della BBC per sette anni consecutivi ed è stato stimato che abbia guadagnato 1,35 milioni di sterline nell'anno 2023-24, secondo il rapporto annuale della corporazione pubblicato a luglio.

Quando si è dimesso, è stato riportato che era disposto a rimanere a Match Of The Day, ma non gli è stato offerto un nuovo contratto per il programma.

La star nata a Leicester sarà sostituita da Gabby Logan, Kelly Cates e Mark Chapman, che condivideranno il ruolo di presentatori su Match Of The Day a partire dalla prossima stagione della Premier League.

Lineker si è unito al programma dopo aver iniziato come presentatore di BBC Radio Five Live, lavorando anche a Grandstand durante i suoi primi anni nella trasmissione.

L'ex attaccante inglese è il cofondatore di Goalhanger Podcasts, produttori della popolare serie The Rest Is History e dei suoi spin-off su politica, calcio, intrattenimento e finanza.