Novak Djokovic ha liquidato Alexander Zverev diventando il semifinalista più anziano degli Open di Francia negli ultimi 57 anni.

Il 38enne era in svantaggio di un set contro Zverev quando il tedesco ha accidentalmente inghiottito una mosca.

Zverev, che ha perso la finale dello scorso anno contro Carlos Alcaraz nonostante fosse in vantaggio di due set a uno, ha ceduto di nuovo prontamente mentre Djokovic ha vinto 4-6 6-3 6-2 6-4.

Djokovic era entusiasta dopo aver esteso la sua striscia vincente al Roland Garros a 22 partite – l'ultima sconfitta qui risale al 2022 contro Rafael Nadal.

Da allora ha conquistato il titolo nel 2023, si è ritirato per infortunio prima dei quarti di finale lo scorso anno e ha vinto l'oro olimpico ad agosto.

Djokovic ha perso il servizio nel primo gioco, ma Zverev non è riuscito a ottenere un altro break per il resto dell'incontro durato tre ore e 17 minuti, il momento decisivo è arrivato nel quarto set quando il serbo ha vinto uno scambio incredibile di 41 colpi per annullare un break point.

E se Djokovic vuole vincere il suo 25° titolo del Grande Slam, un record, a Parigi, dovrà farlo nel modo più difficile.

Dopo aver eliminato Zverev, terza testa di serie, affronterà il numero uno Jannik Sinner in semifinale e, se vincerà, molto probabilmente incontrerà il secondo favorito Alcaraz nella finale di domenica.

Sarebbe un inedito uno, due, tre in un torneo del Grande Slam maschile e replicare l'impresa di Steffi Graf quando vinse il titolo femminile del Roland Garros nel 1999.

Djokovic ha conquistato il match point al quinto tentativo grazie all'ultimo di molti colpi a effetto.

Ha detto: "Il mio modo di giocare si basa sulla corsa, ma alla mia età non è così facile correre così tanto. Ho cercato di imporre il mio ritmo con uno o due colpi sotto rete."

"Stasera è uno di quei motivi per cui continuo a giocare."