Jannik Sinner ha insistito che il suo dolore a Parigi è storia passata mentre si prepara ad affrontare di nuovo Carlos Alcaraz nella finale di Wimbledon.

Cinque settimane dopo che lo spagnolo ha annullato tre match point e si è ripreso da due set di svantaggio in un'epica finale degli Open di Francia durata cinque ore e mezza, i grandi rivali si incontreranno di nuovo sul Campo Centrale.

Sinner, che si è ripreso dalla sconfitta tornando a casa nel nord Italia e condividendo barbecue e partite di ping pong con amici e famiglia, ha detto con un sorriso: “Penso che se fosse stato molto nella mia testa, non sarei nella condizione di giocare di nuovo una finale.”

"Sono molto felice di condividere ancora una volta il campo con Carlos. Sarà difficile, lo so. Ma non vedo l'ora."

Sinner ha sconfitto nettamente un Novak Djokovic fisicamente compromesso nelle semifinali, dopo che il due volte campione in carica Alcaraz aveva avuto la meglio su Taylor Fritz, assicurando che uno dei due vincerà un settimo titolo consecutivo del Grande Slam.

È il tipo di dominio che i tre grandi Djokovic, Roger Federer e Rafael Nadal hanno raggiunto nel loro periodo di massimo splendore, ma Sinner ha respinto i paragoni.

«Non si può paragonare ciò che hanno fatto i tre grandi per più di 15 anni», ha detto il 23enne, che è arrivato alla quarta finale consecutiva di uno slam e può diventare il primo italiano, uomo o donna, a vincere un titolo singolare a Wimbledon.

“Sei tornei del Grande Slam in un anno e mezzo. Non è ancora così tanto. Naturalmente, ci ritroviamo di nuovo in questa posizione. Questo è il secondo Grande Slam consecutivo in cui siamo in finale e ci affrontiamo, il che è fantastico da parte mia. Credo che sia positivo per lo sport.”

"Più rivalità avremo da ora in poi, meglio sarà, perché la gente vuole vedere giovani giocatori sfidarsi tra loro. Sono felice di essere in quella posizione, ma vedremo in futuro. Se riusciremo a farlo accadere per i prossimi tre, quattro anni, allora la gente potrà pensarci su."

Sinner e Alcaraz si sono divisi quei sei titoli, ma lo spagnolo detiene il vantaggio psicologico avendo vinto non solo a Roland Garros, ma anche negli ultimi cinque incontri tra loro.

Delle nove sconfitte subite dal numero uno al mondo Sinner dall'inizio del 2024, più della metà sono state contro Alcaraz.

"Non vuoi essere prevedibile in campo, quindi ci prepareremo nel miglior modo possibile. Credo che quando la partita e il ritmo sono così intensi, giochi molto anche d'istinto, o in base a ciò che senti in quel momento. Ovviamente, anche la superficie è diversa."

"Lui è il favorito. Ha vinto qui due volte di fila. È di nuovo in finale. È molto difficile batterlo sull'erba, ma mi piacciono queste sfide. Mi piace affrontarlo testa a testa e cercare di vedere cosa posso fare e cosa posso raggiungere."

Alcaraz arriva alla finale con una striscia di 24 vittorie consecutive che risale ad aprile, mentre non ha mai perso in 20 partite a Wimbledon.

È interessante notare, però, che l'ultima sconfitta subita a SW19 risale al 2022, quando fu battuto da Sinner.

Alcaraz è rimasto impressionato da ciò che ha visto dal suo avversario in queste due settimane, dicendo: "Vedo semplicemente Jannik giocare un grande tennis sull'erba. Il movimento sull'erba è la cosa più difficile da acquisire e la più importante, almeno per me."

"E il movimento che Jannik ha sull'erba è incredibile. Scivola come se stesse giocando sulla terra battuta con entrambe le gambe. È semplicemente incredibile."

"Sono abbastanza sicuro che porterà molte cose dalla finale del Roland Garros, che sarà migliore. Sarà migliore fisicamente, sarà migliore mentalmente."

Solo Bjorn Borg ha vinto il doppio Roland Garros e Wimbledon in anni consecutivi nell'era Open, e Alcaraz non può che essere incoraggiato dalle sue imprese parigine.

«Ci penso ancora a quel momento, a volte», ha detto. «È stata la miglior partita che abbia mai giocato finora.»

«Non sono sorpreso che mi abbia messo al limite. Me lo aspetto domenica. Sono solo entusiasta. Spero di non stare di nuovo in campo per cinque ore e mezza. Se dovrò, lo farò. Ma penso che sarà fantastico.»