Kate Cross spera che “la regina del cricket inglese” possa riportare la nazione al vertice del gioco internazionale mentre intensificano i preparativi per la Coppa del Mondo.

Charlotte Edwards, che ha guidato l'Inghilterra alla vittoria della Coppa del Mondo a 50 over e T20 nel 2009, ha sostituito Jon Lewis come allenatrice capo ad aprile e ha solo pochi mesi per plasmare la sua squadra prima dell'edizione 2025 della prima competizione in India e Sri Lanka.

Edwards guiderà la sua squadra nel primo dei tre incontri internazionali di un giorno contro l'India a Southampton mercoledì, dopo la sconfitta per 3-2 nella serie T20 contro la stessa avversaria, con Cross fiduciosa che la sua ispiratrice ex capitana possa avere un impatto significativo.

Il lanciatore veloce del Lancashire ha detto: "Lei è la regina del cricket inglese, vero?"

«Ho parlato in una conferenza stampa mesi fa di come Lottie fosse la capitana che mi ha fatto esordire, quindi per me è un momento che chiude un cerchio, dato che una delle migliori giocatrici di cricket inglesi di sempre ora guida la squadra.»

«È così appassionata del cricket inglese e così appassionata del cricket femminile. È la più grande fan che conosca – ha letteralmente visto ogni palla che lanci o ogni palla che affronti, è davvero attenta. Penso che abbia circa sette laptop per guardare tutte le partite del Blast.»

"Ma la sua conoscenza del gioco è semplicemente fenomenale, quindi penso che ci sentiamo davvero fortunati ad aver avuto un allenatore con quel tipo di esperienza, ma anche con la carriera che ha avuto nel gioco, che è venuto ad aiutarci a guidarci e a renderci una squadra migliore, quindi è stato fantastico."

Edwards ha del lavoro da fare mentre cerca di riportare la fortuna dell'Inghilterra dopo un anno difficile che ha incluso uno 0-16 negli Ashes, e ha promesso di fare della forma fisica uno degli elementi chiave del suo regime.

Tuttavia, Cross ha rivelato di aver affrontato il suo compito con un sorriso sul volto.

Ha detto: «Non è cambiata affatto. È ancora la stessa Lottie che era la mia capitana otto o nove anni fa, quindi è stato davvero bello per me, personalmente, averla vicino.»

«È anche molto divertente. Ride sempre e ti fa ridere, il che è davvero piacevole in uno spogliatoio internazionale.»

Sul campo, la squadra di Nat Sciver-Brunt sta ancora familiarizzando con la filosofia di Edwards, e Cross insiste sul fatto che hanno bisogno di tempo per farlo mentre cercano di eliminare le lacune che negli ultimi tempi sono costate loro così care.

Ha detto: "È difficile. So che stiamo ancora ricevendo parecchia attenzione per il nostro gioco in difesa. Non è dove vorremmo che fosse e sappiamo che sono stati commessi degli errori in momenti chiave."

"Ma si spera che potremo essere giudicati tra sei mesi, otto mesi, dodici mesi, quando il nuovo regime avrà avuto la possibilità di consolidarsi, allora si spera che quei commenti che vengono fatti saranno... non più giusti, perché penso che i commenti fatti al momento siano abbastanza giusti."

"Ma vedrai i cambiamenti solo allora, quelli che si adatteranno al nuovo regime che Lottie vuole introdurre."