Il difensore centrale del Manchester City, Manuel Akanji, dovrà stare fuori per un massimo di 10 settimane a causa di un infortunio all'inguine, ha confermato il manager Pep Guardiola.

Il giocatore della nazionale svizzera necessita di un intervento chirurgico dopo essere stato costretto a uscire durante l'intervallo della sconfitta del City in Champions League contro il Real Madrid all'Etihad Stadium martedì.

Guardiola ha dichiarato in conferenza stampa venerdì di aspettarsi che il 29enne sia fuori per "otto o dieci settimane", il che significherebbe che perderà la maggior parte della stagione rimanente.

È l'ultimo di una serie di problemi di infortuni che hanno colpito il City durante quella che è stata una deludente stagione e Guardiola ha suggerito che la volontà di Akanji di giocare quando non era completamente in forma gli è costata caro.

Il tecnico della squadra ha detto: "Operazione sabato - il suo adduttore è 'rotto'. Auguriamo a Manu una pronta guarigione, perché lo sforzo che ha fatto questa stagione è stato incredibile.

"Lui e Nathan (Ake) hanno giocato in condizioni difficili, non essendo al massimo, per aiutare la squadra in situazioni di emergenza dovute alla mancanza di giocatori in quelle posizioni. Alla fine, il corpo ha detto 'basta'."

Il centrocampista Jack Grealish è durato solo mezz'ora contro il Real ed è ora considerato dubbio per lo scontro di Premier League dei campioni con il Newcastle sabato.

Guardiola ha detto: "Non è così difficile come ciò che ha fatto Manu, ma non so se sarà pronto per domani. Non credo, ma valuteremo nelle prossime ore."

La partita di questo fine settimana tra due rivali per i primi quattro posti arriva in un momento difficile per il City, tra le due partite del loro play-off contro il Real, la prima delle quali hanno dolorosamente perso 3-2.

Ora si trovano di fronte a una sfida difficile per invertire la tendenza al Bernabeu e raggiungere gli ultimi 16, e Guardiola spera che una buona prestazione contro il Newcastle possa cambiare l'umore.

Ha detto: "Quando ti trovi nella posizione in cui siamo noi, i risultati positivi aiutano molto per le prossime partite. Ogni volta che otteniamo un risultato, l'umore migliora per tutti."

Tuttavia, con il City e il Newcastle a pari punti al quinto e sesto posto rispettivamente, Guardiola non si aspetta che nulla sia semplice.

Ha detto: "Con la fisicità che hanno, la velocità, i lanci lunghi, i calci piazzati, l'esperienza, è una squadra solida.

"Congratulazioni per aver raggiunto la finale della Carabao Cup, ma, a parte questo, hanno giocato una partita a settimana, non in Europa, e quando questo accade sono incredibilmente pericolosi."

"Saranno una squadra in lizza per i primi quattro o cinque posti fino alla fine."