L'allenatore del Liverpool, Arne Slot, ha rifiutato di considerare la possibilità che il titolo della Premier League fosse loro da perdere dopo una vittoria per 2-0 contro il Manchester City che ha portato la sua squadra a +11 in testa alla classifica.

Le reti del primo tempo di Mohamed Salah, la sua trentesima della stagione, e di Dominik Szoboszlai sono state seguite da una disciplinata prestazione difensiva dopo l'intervallo per garantire la prima vittoria in campionato all'Etihad Stadium dal novembre 2015.

Anche se l'Arsenal, attualmente al secondo posto, ha una partita in meno, la squadra di Slot dovrebbe perdere tre volte - hanno subito una sola sconfitta in campionato durante tutta la stagione - nelle ultime 11 partite per offrire anche solo la possibilità di essere superati, e ciò solo se il Mikel Arteta riuscisse a vincere tutte le partite.

Ma Slot si rifiuta di guardare oltre la visita di mercoledì del Newcastle, nonostante i tifosi gioiosi cantino sulla vittoria del campionato al fischio finale.

"I tifosi possono cantare ciò che vogliono, ma come squadra sappiamo quanto duramente dobbiamo lavorare per ogni singola vittoria," ha detto.

"Solo tre giorni fa qualcuno mi chiese se avessimo avuto un calo mercoledì (nel pareggio per 2-2 con l'Aston Villa). Non credo che sia successo, così come sono tranquillo ora per questa vittoria."

"Puoi fare tutte le domande che vuoi, ma è così difficile giudicare la classifica prima che ogni singola partita venga giocata."

"A mio parere, le trasferte contro Villa e City (ultime due partite del Liverpool) sono due sfide molto difficili, quindi potresti lasciarci dei punti."

"In qualsiasi altra lega avere un vantaggio del genere sarebbe molto confortevole - tranne che in questa perché ogni partita di questa lega ti mette di fronte a molte sfide."

Slot ha ammesso, tuttavia, che la vittoria in campionato tanto attesa contro il City - qualcosa che il predecessore Jurgen Klopp non è mai riuscito a fare contro Pep Guardiola - è sembrata importante.

"Se giochi in trasferta all'Etihad e vinci, è sempre una grande vittoria, indipendentemente dalla classifica, perché se giochi in trasferta contro una squadra di Pep è quasi impossibile avere più possesso palla della sua squadra," ha aggiunto.

"Sapevamo di dover difendere molto ed è quello che abbiamo fatto davvero bene, ci sono stati dei bei momenti in contropiede che ci hanno favorito nella partita."

A Slot è stato chiesto se, nella sua prima stagione, avesse mai immaginato di trovarsi in questa posizione.

"No, perché non si pensa mai in quel modo. Se inizi da qualche parte, non pensi a dove sarai in termini di punti alla fine della stagione," ha detto.

Quello che sappiamo è che all'inizio della stagione nessuno ci considerava tra i contendenti al titolo e penso che nessuno nel mondo del calcio si aspettasse che il City non fosse così vicino a chi guida la classifica se non fosse proprio lui a farlo.

"Due anni fa il Liverpool giocava in Champions League e voleva competere per la vittoria del campionato, ma è stato difficile e alla fine si sono piazzati sesti."

"La scorsa stagione erano in Europa League e stavano competendo fino a cinque, sei, sette o otto partite prima della fine."

"Ciò che mi incuriosiva era se possiamo farcela in entrambi i casi? Fino ad ora stiamo facendo un ottimo lavoro in entrambe le competizioni, ma abbiamo anche un sorteggio piuttosto difficile in Champions League (contro il Paris St-Germain)."

A Guardiola è stato chiesto se ora si aspettava che il Liverpool vincesse il campionato, ma non è riuscito a dirlo, anche se ha suggerito che erano l'unica squadra che poteva perderlo.

"Quanti punti di vantaggio hanno su Arsenal? È molto. Quante partite hanno perso?" ha detto.

Quando gli è stato chiesto se considerava i loro rivali campioni in carica, ha aggiunto: "Non ho detto di sì".

Il City è ora distante 20 punti dal Liverpool e la loro principale preoccupazione è, almeno, mantenere il quarto posto per qualificarsi alla Champions League.

"Se non succede è perché non siamo stati abbastanza bravi, non per mancanza di fame e desiderio," ha detto.

"L'abbiamo visto contro il Newcastle (una vittoria per 4-0 lo scorso fine settimana) e lo abbiamo visto di nuovo oggi. La lotta è molto serrata con quattro o cinque squadre e il Nottingham Forest, il Newcastle, l'Aston Villa sono davvero forti."

"Non è sufficiente, ma riconosco la mia squadra nelle ultime due partite della Premier League - sono stati brillanti contro sia il Newcastle che il Liverpool."

"Il ritmo oggi, il ritmo, la pressione, la solidarietà per la maggior parte di loro che giocava in posizioni difficili, lo approvo ed è stato davvero buono."