L'Aston Villa si è preparata per il primo turno dei quarti di finale di Champions League contro il Paris St Germain con una vittoria fondamentale per 2-1 contro il Nottingham Forest, che aumenta le loro possibilità di tornare sulla scena più importante d'Europa la prossima stagione.

La partenza elettrica del Villa ha visto Morgan Rogers e Donyell Malen segnare entrambi nei primi 15 minuti, mettendoli sulla strada per la settima vittoria consecutiva in tutte le competizioni.

Tre di questi sono stati in Premier League, il che ha portato la squadra di Unai Emery al sesto posto in classifica dietro al Manchester City quinto in classifica per differenza reti.

Anche se la loro posizione potrebbe cambiare dopo le partite del fine settimana, hanno il momentum mentre puntano a un secondo anno consecutivo di qualificazione alla Champions League.

Potrebbero ancora farlo vincendo la competizione di quest'anno e ora si dirigono a Parigi per la partita più importante del club dal quarto di finale di Coppa dei Campioni persa contro la Juventus nel 1982.

Il Forest ha aspirazioni proprie di essere nella Champions League della prossima stagione, anche se è stato ferito da una sconfitta che avrebbe potuto almeno essere un pareggio.

Jota Silva li ha riportati in partita nel secondo tempo, ma hanno sprecato una serie di occasioni per pareggiare, con Murillo che ha colpito la traversa al minuto 90.

Anche con la gita europea a Parigi in arrivo mercoledì, è stato sorprendente quando Emery ha apportato otto cambi alla squadra che ha vinto 3-0 a Brighton mercoledì.

Ma la decisione è stata giustificata dopo che il Villa ha preso il largo segnando due gol nei primi 15 minuti.

Rogers ha aperto le marcature quando Youri Tielemans lo ha abilmente individuato con un pallone lungo, e l'internazionale inglese ha completato l'azione, trafiggendo le gambe di Matz Sels con un'azione decisa.

È diventato 2-0 due minuti e 18 secondi dopo quando Ian Maatsen ha messo Ryan Yates in difficoltà e poi ha lanciato un pallone in area che Malen ha infilato da distanza ravvicinata.

Il Forest, costretto a cambiare assetto a causa degli infortuni degli attaccanti Chris Wood e Taiwo Awoniyi, sembrava completamente spaesato e rischiava di affondare.

Ma si sono stabilizzati e hanno mostrato la loro pericolosità quando Anthony Elanga ha cercato di ricreare il suo gol vincente infrasettimanale contro il Manchester United correndo verso la porta dalla sua metà campo, ma questa volta ha tirato leggermente largo, con Callum Hudson-Odoi che ha anche mancato di poco il bersaglio poco dopo.

La squadra di Nuno ha iniziato il secondo tempo con determinazione e ha avuto due grandi occasioni in due minuti.

Prima, Neco Williams ha sparato fuori bersaglio da una posizione favorevole prima che Hudson-Odoi inviasse un altro tiro caratteristico appena a lato dopo essersi spostato sul suo piede destro.

Ma hanno meritatamente riaperto la partita al 57º minuto quando il sostituto dell'intervallo Jota ha calciato il cross di Williams nell'angolo basso.

Il Forest era in pieno attacco e quasi pareggiava immediatamente, ma Elliot Anderson è stato a pochi centimetri dal gol quando il suo tiro ha sfiorato il palo.

È diventata improvvisamente una partita a tutto campo poiché il Villa manteneva comunque una minaccia e Rogers avrebbe dovuto ripristinare il vantaggio di due gol al 66º minuto quando è scattato via alla velocità della luce ma ha visto il suo tiro essere bloccato con maestria da Sels.

Il portiere belga è stato chiamato in causa anche per negare a Marco Asensio e Tielemans da un lato e per respingere il tiro appena largo di Morgan Gibbs-White dall'altro.

Il Forest avrebbe dovuto pareggiare, ma Williams ha calciato di nuovo largo e Murillo ha colpito la traversa con un tiro da 30 yard.