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L'Inghilterra stupita dal Belgio nonostante la prima rete di Michelle Agyemang

Michelle Agyemang ha segnato dopo 41 secondi dal suo debutto, ma l'Inghilterra non è riuscita a superare un deficit iniziale nella sconfitta per 3-2 contro il Belgio nella Nations League a Leuven.

Michelle Agyemang ha segnato dopo 41 secondi dal suo debutto, ma l'Inghilterra non è riuscita a superare un deficit iniziale nella sconfitta per 3-2 contro il Belgio nella Nations League a Leuven.

Tessa Wullaert ha segnato l'apertura al quarto minuto per i padroni di casa e ha fornito un assist per il loro secondo gol, segnato da Justine Vanhaevermaet dell'Everton.

Dopo che Wullaert ha segnato di nuovo al 29º minuto, Beth Mead ha portato l'Inghilterra in vantaggio con un rigore sei minuti dopo e la diciannovenne Agyemang ha brillantemente segnato un altro gol per le Lionesses nove minuti prima della fine.

England's Michelle Agyemang gives a thumbs-up after her goal against Belgium
Michelle Agyemang festeggia il suo gol (PA Wire via Belga/PA)

Ma il risultato, unito alla vittoria per 7-1 della Spagna contro il Portogallo, fa sì che l'Inghilterra scenda al secondo posto nel Gruppo C, a due punti di distanza dai campioni del mondo.

Sarina Wiegman è stata costretta a fare diversi cambiamenti a causa degli infortuni, e le assenze delle attaccanti Alessia Russo e Lauren James dopo la vittoria per 5-0 di venerdì contro la stessa squadra si sono fatte sentire fin dall'inizio.

Il capo dell'Inghilterra ha dato a Nikita Parris la sua prima partenza dal 2022, mentre Aggie Beever-Jones e Jess Park sono state anche inserite nell'undici titolare.

La portiere del Chelsea Hannah Hampton, di cui Wiegman ha detto a ITV prima della partita che era "un po' avanti" rispetto a Mary Earps per il ruolo numero uno, è stata tra i pali per il terzo incontro consecutivo dell'Inghilterra.

Wullaert ha portato il Belgio in vantaggio dopo aver ricevuto un pallone splendido da Jill Janssens, superando la difesa e aprendo le marcature con un preciso tiro che ha colpito il palo sinistro di Hampton.

Belgium's Tessa Wullaert, centre, celebrates after scoring against England
Tessa Wullaert, al centro, festeggia dopo aver segnato contro l'Inghilterra (PA Wire via Belga/PA)

Wullaert poi si trasformò in assist-man, calciando un calcio di punizione che Vanhaevermaet, sovrastando gli altri, ha insaccato sopra il balzo di Hampton.

L'Inghilterra non aveva realmente minacciato fino alla metà del periodo, quando le Lionesses hanno ottenuto un calcio di punizione ma un'attenta intervenzione belga ha negato a Millie Bright un tiro.

Gli ospiti non hanno mostrato segni di rallentamento e hanno ampliato il loro vantaggio quando Davina Philtjens ha individuato l'incolpevole Wullaert, che ha gentilmente segnato da distanza ravvicinata, poi Hampton ha respinto un tentativo da parte di Janssens.

All'Inghilterra è stata data l'opportunità di riavvicinarsi quando Mead è stato abbattuto da Philtjens e l'esterno dell'Arsenal si è presentato sul dischetto, infilando la palla a fil di palo.

Wiegman ha apportato due cambi al riposo, facendo entrare Esme Morgan e Jess Carter al posto di Bright e Niamh Charles.

Beth Mead scores England’s first goal against Belgium from the penalty spot
Il rigore di Beth Mead ha dato un po' di speranza all'Inghilterra.

C'è stata un'ulteriore miglioramento nell'attacco delle Lionesses quando Mead ha visto un tiro respinto dalla difesa belga, Leah Williamson ha costretto Lisa Lichtfus a deviare un tentativo sopra la traversa e Bronze ha colpito di testa fuori dal campo su calcio d'angolo poco prima dell'ora di gioco.

Entrarono in campo altri sostituti dell'Inghilterra, Ella Toone al posto di Grace Clinton e Fran Kirby al posto di Parris, la prima sparando largo poco dopo il suo ingresso.

Agyemang è stato introdotto con poco più di 10 minuti rimanenti e ha portato l'Inghilterra più vicina al gol meno di un minuto dopo, subito dopo che Park aveva visto il suo tiro colpire la traversa.

L'attaccante del Brighton - in prestito dall'Arsenal - ha aperto il suo conto in nazionale maggiore dopo aver controllato il lungo lancio di Williamson con la coscia e calciato di potenza in rete all'incrocio dei pali.

Lichtfus respinse un cross in ritardo di Bronze, Toone sparò fuori, e il portiere belga respinse un calcio d'angolo per preservare la vittoria.