L'allenatore dell'Aston Villa, Unai Emery, afferma di "scegliere entrambe le competizioni" mentre il club cerca di concludere la stagione con successo in Premier League e FA Cup.

La rincorsa del Villa per un ritorno in Champions League attraverso una posizione tra le prime cinque in Premier League passa in secondo piano mentre si dirigono a Wembley per affrontare il Crystal Palace nella semifinale della FA Cup.

Emery sta cercando di porre fine a un digiuno di trofei durato 29 anni, risalente alla Coppa di Lega del 1996, ma non sta dando priorità alla coppa rispetto alle ambizioni in campionato.

Interrogato se vincere un trofeo sia più importante della qualificazione alla Champions League, lo spagnolo ha detto: "Quando inizi la stagione cerchi di fissare obiettivi attraverso quattro competizioni, la Premier League, la Champions League di quest'anno, la FA Cup e la Carabao Cup.

"Siamo ancora in due competizioni, ora ci stiamo concentrando su ogni partita in ogni competizione cercando di dare il meglio di noi, essere in Europa è un obiettivo chiaro che abbiamo."

"Il primo modo per arrivare in Europa è attraverso la Premier League, ma vincere il trofeo nella FA Cup."

"Ora, non possiamo scegliere una sola competizione. Stiamo puntando con forza su entrambe le competizioni perché abbiamo due modi per concludere positivamente la nostra stagione."

La FA Cup rappresenta un'opportunità concreta per Emery di conquistare il suo primo trofeo nel calcio inglese e la vittoria porterà l'Aston Villa alla loro prima finale di FA Cup dal 2015.

Ma lo spagnolo dice che il viaggio è più importante della destinazione.

«Come allenatore, la mia sfida quando sono arrivato qui è stata quella di conquistare qualche trofeo lungo il percorso», ha detto.

"Abbiamo un'opportunità perché siamo in semifinale, ma c'è ancora molto lavoro da fare."

"Quando acquisisci esperienze e vinci trofei, la cosa più importante che ho imparato e che ho apprezzato è stato il percorso e non il traguardo finale."

"E come stiamo andando quest'anno nella FA Cup è incredibile, questo è il processo che voglio godermi."

"Voglio godermi la semifinale in tutto ciò che faremo. Viaggiare a Londra, stare insieme, preparare la partita, incontrarci domani mattina, l'atmosfera a Wembley."

"L'obiettivo è vincere, ma il processo è davvero importante."

L'unica precedente visita di Emery a Wembley come allenatore è stata quando era all'Arsenal, giocando contro il Tottenham in una partita di campionato mentre il nuovo stadio degli Spurs era in costruzione.

Quando gli è stato chiesto cosa significasse per lui, ha risposto: "Godere, godere, godere, godere. Sono un allenatore. Amo la mia professione, il mio lavoro e sentire il profumo di uno stadio bello, di campi di gioco belli."

«Mi piace, e domani ne godrò. Naturalmente, ho una grande responsabilità nel cercare di rispondere nel modo migliore con i giocatori.»

"Ma sono così entusiasta di giocare partite come quella di domani, e della possibilità che avremo."

Villa è al completo per la partita contro il Palace, che vedrà Ollie Watkins e Marcus Rashford contendersi un posto in attacco.