Rico Lewis ha segnato dopo appena 109 secondi, mandando il Manchester City verso la sua terza finale consecutiva di FA Cup dopo una vittoria per 2-0 contro il Nottingham Forest a Wembley.

Josko Gvardiol ha ampliato il vantaggio del City dopo 51 minuti prima che la squadra si affidasse alla fortuna quando Morgan Gibbs-White ha colpito la traversa e poi il palo, mentre il Forest tentava una rimonta.

Taiwo Awoniyi ha colpito il legno della porta del City per la terza volta per il Forest a 10 minuti dalla fine.

Ma nel giorno in cui sono stati detronizzati dal Liverpool come campioni della Premier League, la squadra di Pep Guardiola è sopravvissuta per mantenere viva l'unica speranza di concludere la stagione con un trofeo.

Il City, che ha vinto la FA Cup nel 2023 e si è classificato secondo la scorsa stagione, affronterà ora il Crystal Palace il 17 maggio dopo la loro vittoria per 3-0 contro l'Aston Villa qui un giorno prima.

Il City non è riuscito a vendere 5.000 dei posti a loro assegnati, e sono stati i tifosi del Forest – che si godevano la loro prima semifinale di FA Cup in 34 anni – a fare tutto il rumore prima della partita.

Ma rimasero sbalorditi e in silenzio con meno di due minuti trascorsi quando Lewis aprì le marcature.

Lewis ha trovato Mateo Kovacic prima di smarcarsi indisturbato al limite dell'area di rigore. Quando ha ricevuto la palla indietro da Kovacic, Lewis ha controllato con un tocco per sistemarsi prima di scagliare un tiro potente con il successivo, che il portiere del Forest Matz Sels ha potuto fare poco per impedire di infilarsi nell'angolo basso.

Il tiro impressionante di Lewis all'inizio ha dato il tono a un primo tempo completamente dominato dalla squadra di Guardiola. Infatti, nei primi 10 minuti, il Forest ha avuto solo pochi tocchi di palla.

Dopo 16 minuti, Omar Marmoush ha calciato sopra la traversa quando avrebbe potuto centrare la porta, mentre il difensore Nico O’Reilly ha visto il suo tiro da lontano andare fuori.

Il Forest ha concluso un primo tempo disperatamente negativo per loro senza riuscire a registrare nemmeno un tiro, con il City che sembrava ben avviato a prenotare il proprio posto nell'evento clou del prossimo mese.

Il Forest aveva bisogno di una scintilla e l'allenatore Nuno Espirito Santo ha puntato su Anthony Elanga – una sorpresa, dato che era stato escluso dall'undici titolare – durante l'intervallo.

E la riserva ha avuto un'occasione d'oro per pareggiare per il Forest dopo appena 57 secondi dal suo ingresso in campo.

Il passaggio preciso di Callum Hudson-Odoi ha trovato Elanga libero, ma l'attaccante svedese ha calciato fuori rispetto alla porta di Stefan Ortega.

Si è rivelato un errore decisivo, con il City che ha raddoppiato il vantaggio pochi istanti dopo.

Sels ha parato il primo tiro di Matheus Nunes, con il seguito di Kovacic che ha colpito Zach Abbott prima che un Sels sbilanciato reagisse bene per respingere il pallone con i piedi.

Il City ha chiesto un rigore dopo che il tiro di Kovacic ha colpito chiaramente la mano tesa di Abbott. Sorprendentemente, forse, il VAR non è intervenuto e l'arbitro Michael Oliver ha indicato un calcio d'angolo per il City invece del rigore.

Il City aveva tutto il diritto di sentirsi offeso, ma non doveva preoccuparsi dopo che Gvardiol ha saltato più in alto di Murillo sul calcio d'angolo di Marmoush per segnare di testa.

Marmoush ha quasi segnato il terzo gol poco dopo l'ora di gioco, ma il suo tiro è stato deviato in angolo da Sels.

Poi, dall'altra parte, il Forest si è avvicinato a dimezzare il vantaggio del City quando la splendida volée da 20 metri di Gibbs-White ha colpito la traversa di Ortega. Il miglior momento della partita finora per il Forest li ha rivitalizzati.

A 20 minuti dalla fine, Gibbs-White ha approfittato di un pessimo retropassaggio di Gvardiol, ha superato Ortega ma ha colpito il palo del portiere del City quando avrebbe dovuto segnare.

E Ortega ha visto il suo legno messo alla prova per la terza volta dal sostituto del Forest Awoniyi. Il portiere del City ha poi parato bene la successiva testa di Gibbs-White.

Quello sarebbe stato il momento più vicino per il Forest, con il frontman degli Oasis Liam Gallagher a guidare i festeggiamenti mentre il City si assicurava un posto in finale.