L'ex ala del Liverpool John Barnes non ritiene che ci sia un bisogno urgente per Arne Slot di rafforzare i vincitori del titolo della Premier League con nuovi acquisti.

Un ventesimo titolo, pari al record, è stato conquistato con una squadra che aveva appena un acquisto estivo – il fuori ruolo da 10 milioni di sterline Federico Chiesa.

Quando Jurgen Klopp ha posto fine all'attesa di 30 anni del club per un titolo nel 2020, ha acquistato Diogo Jota, Kostas Tsimikas e Thiago Alcantara per un totale di 73 milioni di sterline, ma solo il primo si è rivelato un successo, e per giunta parziale a causa del suo altalenante record di infortuni.

Un infortunio al legamento crociato anteriore che ha concluso la stagione di Virgil van Dijk in ottobre, insieme ad altri infortuni, ha lasciato Klopp con così pochi difensori centrali che i centrocampisti Jordan Henderson e Fabinho sono stati schierati in quella posizione mentre la squadra arrancava fino a un terzo posto, a 17 punti dalla vetta.

Non ci sono garanzie quando si tratta di forma fisica, anche se il record degli infortuni del Liverpool è migliorato nella prima stagione di Slot, ma Van Dijk ha già parlato di una "grande estate" in arrivo dopo aver prolungato il suo soggiorno.

Lo scorso anno è stato raggiunto un accordo per l'arrivo a luglio del portiere georgiano 24enne del Valencia, Giorgi Mamardashvili, e sono previsti rinforzi.

Tuttavia, Barnes crede che la squadra possa tornare a lottare anche se il terzino destro Trent Alexander-Arnold, in scadenza di contratto, dovesse effettuare il previsto trasferimento al Real Madrid.

«Non sono preoccupato per l'estate. Sono un po' all'antica nel pensare che la soluzione ai problemi non sia solo ingaggiare giocatori», ha detto all'agenzia di stampa PA.

«Abbiamo vinto il campionato con comodità, quindi perché dovremmo acquistare altri giocatori? Abbiamo mantenuto i due giocatori più importanti (Van Dijk e Mohamed Salah). Se perdiamo Trent, abbiamo Conor Bradley, va bene così.»

"Non abbiamo bisogno di superstar, giocatori di livello mondiale in tutto il campo come abbiamo dimostrato. Non mi preoccupo se acquisteremo giocatori in estate."

“Altre persone ci raggiungeranno, ma mi piacerebbe restare fermi perché se restiamo fermi siamo ancora in cima.”

"Dipende da chi va, chi si infortuna, potresti dover valutare quella situazione. Finché non torniamo indietro."

Il Manchester City ha già iniziato la sua corsa per riconquistare il titolo con l'arrivo a gennaio di giocatori come il difensore Abdukodir Khusanov e l'attaccante Omar Marmoush, con altri acquisti previsti, mentre anche l'Arsenal, probabile secondo classificato di questa stagione, sembra intenzionato a investire in modo significativo.

«Queste sono le squadre che devono poi migliorare. Il fatto che noi ingaggiamo giocatori non significa necessariamente che miglioreremo, quindi, per me, non è una priorità», ha aggiunto Barnes, che ha partecipato alla Maratona di Londra di domenica come parte della promozione Bring the Energy Zone di Lucozade.

"A volte le squadre peggiorano perché i giocatori non si integrano. Altre squadre devono correre questo rischio perché hanno bisogno di migliorare. Dobbiamo correre anche noi questo rischio?"

Ad ogni modo, sembra che l'attaccante Darwin Nunez, potenziale acquisto da record del club quando arrivò dal Benfica quasi tre anni fa, lascerà la squadra dopo aver faticato a migliorare sotto la guida di Slot.

L'internazionale uruguaiano ha mostrato un atteggiamento frustrato e ha segnato solo sette volte – e soltanto una volta da quando è subentrato vincendo la partita contro il Brentford a gennaio – in questa stagione, avendo collezionato una sola presenza da titolare in campionato da Santo Stefano.

“Se Nunez avesse giocato e non stessimo vincendo (è diverso), ma se non gioca, allora perché dovremmo migliorare Nunez?” ha detto Barnes.

"Stai parlando di un miglioramento di qualcuno che è in panchina per rimanere in panchina, non per essere in squadra."