Declan Rice ha detto che l'Arsenal deve avere "coraggio da leoni" per realizzare la serata più importante nella storia del club, superando ogni pronostico per battere il Paris Saint-Germain e assicurarsi un posto nella finale di Champions League.

L'Arsenal si presenta alla gara di ritorno della semifinale contro i campioni di Francia in svantaggio di un gol, dopo la rete iniziale di Ousmane Dembele all'Emirates una settimana fa.

I Gunners sono stati inferiori per gran parte della partita di andata, ma Rice insiste che i londinesi del nord non nutrono “nessuna paura” di poter eliminare il PSG e assicurarsi la loro prima finale di Champions League dopo quasi due decenni.

"Dobbiamo avere coraggio e andare là fuori sul palcoscenico più grande per dimostrare che siamo pronti a giocare al massimo livello," ha detto Rice alla vigilia dell'incontro di mercoledì al Parc des Princes.

"Sarà la notte più importante nella storia di questo club se arriveremo alla finale, quindi siamo completamente pronti."

"Devi avere piena fiducia e noi sicuramente ce l'abbiamo come gruppo perché il mister ce lo ripete ogni giorno, e se siamo la migliore versione di noi stessi – e sappiamo di poterlo essere – nulla potrà fermarci dall'arrivare a quella finale."

"Non puoi arrivare in una semifinale in trasferta a Parigi senza avere quella fiducia e quel coraggio."

«Se vogliamo vincere qualcosa, dobbiamo fare questi passi da gigante. La notte di domani è un passo enorme, e siamo davvero motivati dal fatto che la finale è a 90 minuti di distanza.»

“Siamo qui per vincere la partita, fare una dichiarazione e arrivare alla finale. In passato siamo sempre stati all’altezza delle grandi occasioni e siamo pronti a farlo di nuovo.”

“Nella nostra seconda partita del girone abbiamo battuto il PSG 2-0 ed era la stessa squadra a eccezione di Dembele e (Khvicha) Kvaratskhelia, mentre tutti gli altri hanno iniziato. Quindi non c’è paura. Crediamo di appartenere a questo livello.”

Rice ha portato l'Arsenal in semifinale con due splendidi calci piazzati contro il Real Madrid all'Emirates, e ha continuato: “L'allenatore li chiama momenti magici e in quella partita contro il Madrid sono riuscito a realizzare due calci di punizione.”

"Ma domani, la semifinale è pronta per qualcun altro che possa vivere quel momento magico. Avrete bisogno di un momento di magia e speriamo di riuscire a offrire qualcosa di speciale."

L'unica possibilità per l'Arsenal di vincere un trofeo in questa stagione si basa sulla Champions League – una competizione che non hanno mai vinto e in cui sono arrivati in finale l'ultima volta nel 2006 – mentre il Liverpool è già stato incoronato campione della Premier League.

La forma dell'Arsenal in campionato è calata nelle ultime settimane, portandoli a essere coinvolti in una corsa per terminare tra le prime cinque e assicurarsi nuovamente la partecipazione alla Champions League nella prossima stagione.

Ma Rice ha aggiunto: "Siamo così vicini (a vincere un trofeo). Negli ultimi anni in Premier League siamo stati vicini e ora siamo in semifinale di Champions League e il prossimo passo per noi è vincere trofei."

"Sento che siamo vicini, ma per superare il traguardo dobbiamo vincere quella prima partita e sono sicuro che poi inizieranno ad arrivare."