L'allenatore del Liverpool, Arne Slot, ritiene che Federico Chiesa abbia offerto più di quanto ci si potesse aspettare nella sua tanto attesa prima presenza da titolare in Premier League, nella sconfitta per 3-2 di lunedì contro il Brighton.

L'attaccante italiano Chiesa è stato l'unico nuovo arrivo dopo che Slot ha sostituito Jurgen Klopp all'Anfield la scorsa estate, ma è stato una figura marginale da quando è arrivato per 10 milioni di sterline dalla Juventus.

Con i campioni del Liverpool che hanno conquistato il titolo alla fine del mese scorso, il vincitore di Euro 2020 ha finalmente ricevuto la sua prima completa da titolare in massima serie, nell'ambito di quattro cambi rispetto al pareggio per 2-2 dello scorso weekend contro l'Arsenal, secondo in classifica.

Chiesa, che ha giocato solo sei volte in campionato in totale, ha avuto un impatto minimo all'Amex Stadium mentre i Reds hanno ceduto due volte il vantaggio, subendo la quarta sconfitta in campionato della stagione.

Mohamed Salah ha mancato un gol a porta vuota che avrebbe portato gli ospiti sul 3-1 prima che le reti nel secondo tempo dei subentrati Kaoru Mitoma e Jack Hinshelwood assicurassero i tre punti per i Seagulls ottavi in classifica, dopo che Harvey Elliott e Dominik Szoboszlai avevano segnato ai due lati del pareggio iniziale di Yasin Ayari.

«La qualità più grande di Federico è segnare gol», ha detto Slot.

"Quindi, più lo metti dentro e intorno all'area di rigore, maggiori sono le possibilità che segni."

«Ha avuto una buona occasione poco prima che Mo avesse la sua grande chance. Per lui avere un tiro libero dal limite dell'area è una possibilità molto buona perché Federico è un finalizzatore eccezionale.»

"Penso che abbia fatto anche più di quanto potessi aspettarmi da lui, perché se non hai giocato per tutta la stagione, hai avuto pochissime occasioni da titolare, e poi giocare a Brighton in trasferta – che è una squadra molto forte, ottava in classifica, che può far entrare Mitoma a 20 minuti dalla fine – questo ti dice tutto su questa lega."

"Per lui stare fuori così a lungo e giocare una partita del genere è più di quanto potessi aspettarmi da lui."

I tifosi del Liverpool in trasferta hanno cantato ripetutamente il nome di Chiesa sotto il sole del Sussex prima che venisse sostituito da Darwin Núñez a 27 minuti dalla fine.

Avendo assicurato il primo posto con quattro partite di anticipo, i Reds sono a 12 punti di vantaggio sugli Arsenal di Mikel Arteta, nonostante abbiano raccolto un solo punto nelle ultime tre partite.

«Abbiamo vinto questo campionato perché siamo stati molto costanti, abbiamo fatto tante cose nel modo giusto», ha detto Slot.

"Ma non l'abbiamo vinto in un modo come ha fatto (Manchester) City nelle ultime quattro stagioni, dove potevano semplicemente chiudere gli occhi e avevano già un vantaggio di 4-0."

"Siamo stati molto vicini in termini di qualità con tutte le squadre con cui abbiamo gareggiato."

“Ecco perché è anche un grande complimento aver vinto questo campionato con un margine così ampio, perché i margini di qualità non sono poi così diversi tra noi e alcune altre squadre.”

"Guidare ora con 12 punti di vantaggio è un grande complimento per i nostri giocatori."

Il Brighton deve rimanere all'ottavo posto per avere qualche possibilità di strappare la qualificazione alla Conference League.

L'Albion, che chiuderà la stagione domenica contro il Tottenham, finalista di Europa League, avrebbe poi bisogno che il Chelsea finisca settimo e vinca contro il Real Betis nella finale di Conference League della prossima settimana.

La gloria europea per il Chelsea, combinata con il Newcastle vincitore della Carabao Cup che finisce settimo, sarebbe sufficiente anche per i Seagulls.

L'allenatore del Brighton, Fabian Hurzeler, ha detto: "L'unica cosa che possiamo fare è concentrarci sulla prossima partita, è l'unica cosa su cui possiamo influire, e questo è ciò che faremo."

Interrogato su cosa si aspetta dal Tottenham, 17º in classifica, Hurzeler ha risposto: "Un Tottenham come quello che ha giocato per tutta la stagione, con molta intensità e tanta qualità individuale."

"Una squadra del Tottenham che può battere ogni squadra della lega, quindi dobbiamo essere pronti a questo."