Thomas Tuchel afferma che Ivan Toney merita il suo posto nella squadra dell'Inghilterra dopo aver richiamato a sorpresa l'attaccante che gioca in Arabia Saudita.

Dopo aver iniziato il suo mandato con vittorie nelle qualificazioni ai Mondiali contro Albania e Lettonia, l'allenatore si sta preparando per la partita di giugno del Gruppo K contro Andorra e l'amichevole casalinga al City Ground contro il Senegal.

Tuchel ha optato per una selezione di 26 giocatori per il suo secondo raduno alla guida della squadra, con Toney, 29 anni, convocato per la prima volta da quando ha lasciato il Brentford per l'Al-Ahli dopo aver aiutato l'Inghilterra a raggiungere la finale degli Europei 2024.

L'attaccante ha segnato 29 gol in 43 partite in tutte le competizioni per la squadra saudita, che ha recentemente aiutato a vincere la AFC Champions League Elite.

«Ivan merita di stare con noi, credo», ha detto Tuchel. «Ne sono convinto perché ha segnato più di 20 gol per l'Al-Ahli in questa stagione.»

«Ha vinto un titolo importante con la Champions League asiatica, ha avuto un ruolo fondamentale nella squadra con gol e assist e un contributo enorme.»

"Ti ho detto l'ultima volta che avrei cercato di inserire una visita nel mio programma per vederlo in Arabia Saudita, ma non ci sono riuscito, quindi ho pensato 'perché non portarlo qui e farlo viaggiare da noi?'"

Con il ritorno di Toney, il difensore centrale del Chelsea Trevoh Chalobah è coinvolto con l'Inghilterra per la prima volta, vista l'assenza per infortunio di giocatori come Marc Guehi e John Stones.

Tuchel afferma che il 25enne "lo merita" e attualmente lo considera superiore a giocatori come Harry Maguire.

«È sempre nei nostri pensieri», ha detto Tuchel riguardo al difensore del Manchester United. «È sempre una minaccia sui calci piazzati.»

«È una grande personalità e si fa avanti anche nei momenti difficili, come si può vedere nel suo club.»

"Vediamo in questo preciso momento Trevoh leggermente avanti a Harry."

"Penso di avere un quadro molto chiaro di ciò che rappresenta Harry, di cosa può fare e di cosa porterà a una squadra."

«Non sono così sicuro di come si comporterebbe Trevoh in questo ambiente, quindi è così che stanno le cose, e penso che dal punto di vista della prestazione Trevoh sia al momento un passo avanti.»

Nessun giocatore di Manchester United, Manchester City o Tottenham è stato incluso nella squadra, con l'esclusione di nomi come Phil Foden, Jack Grealish e Luke Shaw.

Tuchel ha spiegato che l'esclusione dell'impressionante centrocampista del Crystal Palace Adam Wharton è stata in parte dovuta ai protocolli per la commozione cerebrale, ma principalmente al suo ruolo nel prossimo Campionato Europeo Under-21.

L'allenatore ha spiegato che anche Tino Livramento, Jarell Quansah, Elliot Anderson e Liam Delap avrebbero potuto avere un ruolo se non fossero andati in Slovacchia con i Young Lions di Lee Carsley.

Un altro giocatore che sembra destinato a essere coinvolto in futuro è Ben White, che non è stato convocato dall'Inghilterra dalla Coppa del Mondo 2022, essendosi reso indisponibile sotto la guida di Gareth Southgate.

«Abbiamo parlato e abbiamo deciso che al momento non è il momento (di tornare), perché diventerà padre molto presto», ha detto Tuchel.

"Il bambino è ancora previsto esattamente per la data del campo. È il suo primo figlio e gli auguriamo a lui e a sua moglie tutto il meglio per questo."

«Abbiamo pensato che se fosse tornato, avrebbe dovuto tornare con la mente chiara, libera e completamente concentrata sul calcio, cosa che ora non è, quindi abbiamo deciso insieme che questo non è il ritiro giusto per il suo ritorno.»

"Ha giocato ultimamente, ma un secondo motivo è che può ancora migliorare nelle capacità fisiche del 10, 15, forse 20 per cento."