La difensora dell'Inghilterra Lucy Bronze ha dichiarato che le Lionesses daranno tutto il loro supporto alla squadra portoghese al Campionato Europeo Femminile dopo essere state "sconvolte" dalla morte dell'attaccante del Liverpool Diogo Jota.

Il Portogallo affronta la Spagna, campione del mondo, nella partita d'esordio del torneo giovedì sera a Berna, dove sarà osservato un minuto di silenzio in onore del calciatore portoghese, padre di tre figli di 28 anni, ucciso in un incidente stradale insieme a suo fratello in Spagna.

Bronze, nata a Berwick-Upon-Tweed da un padre portoghese e una madre inglese, ha detto che le Lionesses sono rimaste sbalordite quando la notizia si è diffusa nel ritiro di Zurigo, dove si stanno preparando ad aprire la difesa del loro titolo contro la Francia sabato.

«Sì, ha sicuramente scioccato tutta la squadra quando ci siamo svegliate questa mattina e la notizia ha cominciato a diffondersi», ha detto Bronze, che parteciperà al suo quarto Europeo consecutivo e al suo settimo torneo importante.

"Ovviamente abbiamo molti tifosi del Liverpool nella nostra squadra e appassionati di calcio, ma per le persone in generale, tutti stanno pensando a loro – a lui e a suo fratello. Erano anche così giovani. Abbiamo visto tutti i messaggi sui social media e cose del genere, quindi si capisce che persona straordinaria fosse. È davvero triste e siamo rimasti davvero scioccati dalla notizia."

Un momento di silenzio sarà osservato in tutte le partite di giovedì e venerdì in memoria di Jota e di suo fratello Andre Silva.

Bronze ha aggiunto: "Guarderemo le partite stasera e il Portogallo giocherà la sua prima partita contro la Spagna e so che ci sarà un minuto di silenzio prima di quella partita."

"Penso che tutti coloro che indossano la maglia dell'Inghilterra e tutti i partecipanti al torneo sosterranno la squadra portoghese perché saranno molto più vicini a questo traguardo rispetto a noi."

«È davvero un momento molto triste per tutti coloro che sono coinvolti nel calcio, sapendo che persona straordinaria è e che anno incredibile ha avuto – non solo nel calcio, ma si è sposato poche settimane fa e ha dei bambini piccoli. È semplicemente così triste.»

Una dichiarazione delle Lionesses recitava: "Siamo devastate per la tragica perdita di Diogo Jota e di suo fratello Andre Silva. È davvero difficile da comprendere."

"Le Lionesses inviano le nostre sentite condoglianze alla famiglia e agli amici di Diogo, a tutti i giocatori, allo staff e ai tifosi legati al Liverpool FC, ai suoi ex club e alle nazionali portoghesi."

“Siamo al fianco della squadra portoghese qui in Svizzera e di tutta la famiglia del calcio nel rendere omaggio alla memoria di Diogo e Andre.”