Alessia Russo sente che "il cielo è il limite" per l'Inghilterra dopo che le Lionesses hanno ritrovato il loro "DNA" in una vittoria netta per 4-0 nella fase a gironi contro i Paesi Bassi, mantenendo viva la difesa del titolo al Campionato Europeo femminile.

È stata una completa inversione di fortuna per le Lionesses dopo la loro sconfitta iniziale contro la Francia e sono entrate in campo a Zurigo – osservate dal Principe William dagli spalti dello Stadion Letzigrund – sapendo di avere poche speranze di superare la fase a gironi senza conquistare tutti e tre i punti contro le vincitrici del 2017.

Lauren James ha aperto le marcature con un gol spettacolare, prima di siglare una doppietta all’ora di gioco, intervallata dalla rete di Georgia Stanway nei minuti di recupero del primo tempo, mentre Ella Toone – l’unica novità nell’undici titolare di Sarina Wiegman – ha aggiunto un quarto gol al 67º minuto.

“Dopo la partita contro la Francia, abbiamo riflettuto molto su noi stessi come individui e su come possiamo tutti migliorare e ovviamente all'interno della squadra,” ha detto Russo, giocatore della partita, che ha fornito tre assist.

"Penso che entrando in questa partita volessimo iniziare da lì, stabilendo i nostri standard elevati sia con che senza palla, e sicuramente l'abbiamo fatto."

"Penso che quando questo è il nostro standard come squadra, allora il cielo è il limite."

La portiera Hannah Hampton è stata messa in evidenza per la sua abilità nella distribuzione, in particolare dopo aver fornito l'eccellente passaggio lungo a Russo che le ha permesso di servire James per l'azione del gol iniziale.

Russo è stata anche l’assistente per Stanway e Toone, mentre James – spostata sulla fascia – ha zittito i critici che ritenevano non fosse ancora al massimo dopo essere tornata da un recupero di tre mesi da un infortunio al tendine della coscia, nel loro addio al torneo.

«Sapevo che eravamo capaci di prestazioni del genere e so che lo siamo ancora, ed è questo che vogliamo», ha detto Russo.

«Abbiamo stabilito lo standard ora. Ovviamente eravamo molto delusi dopo la Francia, ma sapevamo di avere la capacità di reagire e sapevamo anche che dovevamo assolutamente vincere due delle partite del girone e il compito non è cambiato.»

"Abbiamo offerto oggi una prestazione di cui siamo tutti orgogliosi, ma vogliamo continuare su questa strada."

Il mantra di questa settimana si è concentrato sull'idea di tornare al "vero calcio inglese".

Russo ha aggiunto: “Lavoreremo sodo, lavoreremo fino a quando non potremo più correre, resteremo uniti, sappiamo di essere molto dominanti anche con la palla.”

"Penso che tornare a questo, siano i nostri standard, il nostro DNA come squadra e lo abbiamo sicuramente visto oggi dal primo minuto fino alla fine."

La commissaria tecnica dell'Inghilterra, Wiegman, è una vincitrice consecutiva di questo torneo, avendo guidato prima i Paesi Bassi e poi le Lionesses al trofeo, prima di subire la sua prima sconfitta nella fase a gironi di un grande torneo contro la Francia.

La spesso stoica olandese ha ammesso di aver "sentito un po' di tensione" prima dello scontro decisivo.

Wiegman ha detto: "Penso che sia del tutto normale. Vuoi davvero restare nel torneo, quindi vuoi davvero vincere, ma sappiamo anche che questa è una squadra molto forte."

Wiegman è stata entusiasta di come le Lionesses abbiano trasformato quattro giorni di conversazioni in un'esecuzione efficace del suo piano di gioco.

Ha aggiunto: "Riflette sui giocatori e sulla squadra. Ci sono sempre cose che vanno bene e altre che non vanno bene e non ne facciamo un disastro."