Sarina Wiegman ha suggerito che la capitana Leah Williamson sarà in forma per la semifinale degli Europei 2025 contro l'Italia e ha detto che Jess Carter è "pronta a dare il massimo" dopo che la difensora ha rivelato di essere stata oggetto di insulti razzisti.

C'erano preoccupazioni sulla forma fisica della difensore centrale Williamson dopo che si era slogata la caviglia nei tempi supplementari della drammatica vittoria ai rigori nei quarti di finale di giovedì contro la Svezia, ma la difensore dell'Arsenal – insieme a tutti gli altri membri della squadra – si è allenata con il gruppo lunedì mattina.

Carter, in una dichiarazione condivisa sui suoi account su diverse piattaforme domenica, ha detto che avrebbe “fatto un passo indietro” dai social media, mentre il CEO della Football Association Mark Bullingham ha confermato che la sua organizzazione ha coinvolto la polizia del Regno Unito.

Interrogata se si aspettasse di avere a disposizione l'intera rosa per la semifinale a Ginevra, la commissaria tecnica dell'Inghilterra Wiegman ha detto: "Sembra proprio di sì."

E insistendo ulteriormente su cosa dicesse la spinta di Williamson alla sua prontezza riguardo al suo capitano, l'allenatore olandese ha risposto: "Significa che lei vuole davvero giocare, e ha fatto di tutto per recuperare nel miglior modo possibile, e ci è riuscita, quindi oggi poteva allenarsi."

"Quando si riprende bene, sarà disponibile domani."

La centrocampista dell'Inghilterra Georgia Stanway ha aggiunto: "Lei è la nostra capitana. Vorremmo averla in campo il più possibile. Guida nella comunicazione e nella prestazione, quindi averla in campo è ovviamente ciò di cui l'Inghilterra ha bisogno."

Williamson e Carter hanno entrambi iniziato ogni partita della difesa del titolo europeo dell'Inghilterra in Svizzera.

Sull'abuso subito da Carter, Wiegman ha detto che è «davvero triste doverci occupare di questo. È ridicolo. È disgustoso ciò che sta accadendo, e va oltre il calcio, quindi abbiamo dovuto prestare attenzione a questo e supportare Jess.»

Wiegman ha detto di aver avuto delle "conversazioni" con Carter riguardo al suo coinvolgimento nella partita di martedì, aggiungendo: "Anche se è una situazione difficile, Jess è una persona molto forte e vuole andare avanti, ma anche lei ha sentito, così come noi, che dovevamo affrontare questa situazione.

"Non puoi semplicemente lasciar perdere. Così lei l'ha fatto, noi l'abbiamo fatto, e poi sappiamo che c'è una partita in corso e vogliamo dare il massimo. Siamo pronti a dare il massimo. Lei è pronta a dare il massimo e a competere, e questo dice molto su di lei e sulla squadra."

Le Lionesses hanno deciso collettivamente di smettere di inginocchiarsi prima del fischio d'inizio, un gesto simbolico anti-razzismo che è diventato sempre più diffuso, spiegando in una dichiarazione lunedì: "È chiaro che noi e il calcio dobbiamo trovare un altro modo per combattere il razzismo."

Stanway ha detto: "Penso che sia solo per variare. Sentivamo che il ginocchio era un po' ripetitivo. Sentivamo che arrivava un punto in cui il ginocchio non faceva quello che volevamo che facesse. Quindi ora la nostra decisione è di stare in piedi, e si spera che questo porti a più conversazioni e faccia parlare le persone sull'argomento."

L'Inghilterra, quinta nel mondo, è otto posizioni più avanti nella classifica mondiale FIFA rispetto agli avversari di martedì, ed è imbattuta in tutti e cinque i loro recenti incontri con l'Italia – tutte amichevoli – con quattro vittorie, inclusa quella per 5-1 dello scorso anno.

Ma anche se le statistiche sono a favore dei campioni in carica, Wiegman ha detto: "Penso che sarebbe davvero irrispettoso verso l'Italia pensare che siamo i favoriti."

“La compiacenza è semplicemente il più grande errore che si possa fare. Abbiamo visto come hanno giocato. Non credo che possiamo pensare di essere i favoriti, ma dobbiamo essere al nostro massimo, al nostro meglio, per vincere la partita.”