Il conduttore televisivo Jeff Stelling ha promesso di unirsi ai tifosi del Hartlepool sulle tribune in mezzo a una crescente controversia con il proprietario del club della National League.

L'ex presentatore di Sky Sports e ora di TalkSPORT, Stelling, ha scherzato martedì sera dicendo che potrebbe dover vestirsi da Blues Brother per sostenere il club dopo che Raj Singh avrebbe esortato i rivali di Pool in campionato a non ammetterlo nei loro consigli di amministrazione in questa stagione.

Il settantenne si è dimesso da presidente onorario a maggio in segno di protesta per la gestione da parte del proprietario delle trattative per vendere l'Hartlepool a un consorzio locale dopo che i colloqui si erano arenati, e sebbene creda di non essere benvenuto allo Prestige Group Stadium, continuerà a sostenere la sua squadra in trasferta.

Interrogato sulla situazione mercoledì mattina a TalkSPORT, Stelling, che ha rivelato di essere stato addormentato quando la notizia è emersa martedì sera, ha detto: “Sai una cosa? Non mi ha dato fastidio, non sono più il presidente del club di calcio.

«È il mio club di calcio, sono un sostenitore a vita di quel club di calcio e se si trattasse del fatto che ho viaggiato e sono stato con i Poolies, i tifosi del Hartlepool, ovunque siano, allora questo è…»

"Avevo già comprato il mio biglietto – sabato siamo in trasferta a Yeovil – avevo già comprato il mio biglietto per stare con i tifosi, quindi non capivo il problema né perché il signor Singh volesse sollevarlo."

«Ma naturalmente, poi è trapelato ai media e ovviamente tutto è andato fuori controllo. L'altra cosa che mi ha offeso è stata che nella dichiarazione dice nel caso improbabile che io partecipi alle partite in modo indipendente.»

“Beh, voglio dire, la scorsa stagione sono andato ad Aldershot, Eastleigh, Solihull, Southend, Sutton, Wealdstone, Woking, Dagenham and Redbridge, Ebbsfleet, Maidenhead e anche in qualche altro posto, quindi non è così improbabile che ci vada.”

In risposta alla mossa di Singh, il deputato della città Jonathan Brash ha a sua volta scritto ai club della National League esortandoli a trattare il popolare commentatore con il “rispetto e la cortesia che si è sicuramente guadagnato”.

Stelling, che ha confermato di aver presentato l'agente di Ryan Reynolds e Rob McElhenney al club dopo che avevano manifestato interesse per l'acquisto prima di decidere di investire nel Wrexham, ha insistito che sarebbe felice di discutere la situazione con Singh.

Ha detto: "Non parlo con il signor Singh da mesi – potrebbe anche essere un anno – quindi questo è stato del tutto inaspettato. Semplicemente non lo considero un grosso problema."

"Non credo che sarei benvenuto alle partite in casa – probabilmente dovrei entrare in incognito – ma certamente alle partite in trasferta, sono molto felice di andare con i tifosi, nessun problema. Preferisco andare con i tifosi, diciamolo così."

«Sarò a Yeovil sabato e te lo dico subito – se il signor Singh sarà lì, sarò felice di incontrarlo e fare due chiacchiere con lui.»