Un gruppo di tifosi del Manchester United ha posticipato una manifestazione contro la proprietà del club prevista per il giorno della loro partita di apertura della stagione di Premier League.

Nel 1958 fu organizzata una marcia di protesta verso Old Trafford il 17 agosto, prima della sfida dello United contro l'Arsenal, con striscioni che facevano riferimento al proprietario di minoranza Sir Jim Ratcliffe.

Il 1958 ha assistito a numerose manifestazioni negli ultimi anni, principalmente rivolte agli azionisti di maggioranza impopolari, i Glazer, ma la frustrazione si è ora estesa a Ratcliffe.

Il miliardario imprenditore britannico, che detiene una quota del 28,94% in United, ha avviato ampi cambiamenti – spesso impopolari – da quando ha assunto il controllo operativo quotidiano dai Glazer nel febbraio 2024.

«Jim Ratcliffe ha scelto di allearsi con i Glazer e, a nostro avviso, li sta aiutando a mantenere il controllo», ha dichiarato un rappresentante del gruppo, che ha aggiunto che Ratcliffe non è «un salvatore» e «come un diavolo (rosso) travestito», la scorsa settimana.

Tuttavia, dopo aver condotto un sondaggio, il gruppo ha riconosciuto che l'opinione è divisa e che il momento non è adatto per una protesta.

Una dichiarazione recitava: “Con una tifoseria tanto diversificata e appassionata come la nostra, trovare il giusto equilibrio non è sempre facile. Abbiamo dovuto considerare lo slancio, i tempi, l’appetito dei tifosi, le conseguenze più ampie delle attività di protesta, valutando al contempo come le decisioni attuali e future possano influenzarci come tifosi.

"Considerando il sentimento attuale all'interno della tifoseria e in particolare alla luce di questi recenti risultati del sondaggio, è chiaro che non esiste una visione unificata sulla direzione del club sotto la guida di Ratcliffe."

"Quella divisione è reale, e crediamo che sarebbe irresponsabile rischiare di creare una situazione che potrebbe portare a qualsiasi conflitto 'rosso contro rosso' dentro o fuori dallo stadio."

Il gruppo afferma che quasi il 63 per cento dei quasi 26.000 intervistati al loro sondaggio ha detto che Ratcliffe e la sua azienda Ineos dovrebbero essere ritenuti responsabili delle loro decisioni finora attraverso una protesta. Tuttavia, il 68 per cento credeva anche che dovessero essere concessi più tempo.