Il Crystal Palace ha dichiarato che "il merito sportivo viene reso insignificante" a seguito della decisione dell'UEFA di retrocederli dalla Europa League e del rigetto del loro ricorso da parte del Tribunale Arbitrale dello Sport.

I vincitori della FA Cup sono stati retrocessi in Conference League dall'organo di governo del calcio europeo UEFA l'11 luglio, dopo che è stato stabilito che, a partire dal 1° marzo, l'imprenditore americano John Textor aveva controllo o influenza sia sul Palace che sul club francese Lione.

Il Palace ha fatto ricorso, ma lunedì il TAS ha annunciato che il club londinese ha perso l'appello, con il Nottingham Forest che dovrebbe prendere il posto nella competizione di secondo livello dell'UEFA.

Una dichiarazione degli Eagles recita: "In un momento in cui dovremmo celebrare la nostra vittoria nella Community Shield a Wembley, la decisione della UEFA e successivamente del Tribunale Arbitrale dello Sport dimostra che il merito sportivo viene reso insignificante.

"Quando abbiamo vinto la FA Cup contro il Manchester City in quel giorno memorabile di maggio, il nostro allenatore e i giocatori si sono guadagnati il diritto di giocare in Europa League."

"Ci è stata negata quella opportunità."

"Sembra che alcuni club, organizzazioni e individui abbiano un privilegio e un potere unici."

"Questa crescente e malsana influenza ha infranto le speranze e i sogni dei tifosi del Crystal Palace, e non promette nulla di buono per le squadre ambiziose di tutta Europa che competono per progredire quando regole e sanzioni vengono applicate in modo diseguale nel modo più flagrante."

La UEFA e il TAS sono stati contattati per un commento dall'agenzia di stampa PA.