Thomas Tuchel ha sfidato i giocatori dell'Inghilterra a dare seguito alla loro prestazione da cinque stelle in Serbia, dopo un impressionante raduno di settembre che ha aumentato la competizione per un posto ai Mondiali.

La fantastica vittoria per 5-0 di martedì a Belgrado ha messo la squadra finalista di Euro 2024 a un passo dalla qualificazione per la fase finale della prossima estate, essendo arrivata a sette punti di vantaggio sulla seconda classificata Albania con tre partite ancora da giocare.

L'Inghilterra è tra le favorite per la gloria della Coppa del Mondo e ha finalmente mostrato ciò di cui è capace sotto la guida di Tuchel, che sta sfruttando al meglio il tempo limitato con il gruppo per dare loro una possibilità di vincere un trofeo la prossima estate.

Ci sono solo tre raduni prima che faccia la sua selezione per la Coppa del Mondo e l'allenatore tedesco è stato entusiasta degli sforzi dei suoi giocatori a settembre, dall'allenamento e l'ambiente positivo nel gruppo alla vittoria per 2-0 contro Andorra a Birmingham e alla schiacciante vittoria sulla Serbia a Belgrado.

Ma per quanto fosse impressionato, ci sono molti altri che aspirano a un posto nella formazione di Tuchel.

Jude Bellingham, Bukayo Saka, Cole Palmer, John Stones e Adam Wharton erano tra gli assenti per infortunio, mentre Trent Alexander-Arnold, Phil Foden, Harry Maguire e Jack Grealish sono stati esclusi.

«Il messaggio è prima di tutto per noi e per questo gruppo, ciò che questo gruppo ha fatto», ha detto il ct dell'Inghilterra Tuchel. «Vi ho detto che ho imparato che questo è il calcio internazionale.»

"Puoi avere le tue idee su chi vuoi nominare, ma poi arriva l'ultimo weekend e i giocatori sono fuori, i giocatori sono infortunati, i giocatori sentono qualcosa e allora devi prendere decisioni difficili su alcune posizioni. Quindi, tocca anche a me prendere queste decisioni."

«Abbiamo preso il gruppo che era disponibile e abbiamo preso il gruppo che ci siamo messi a disposizione perché pensavamo fosse la cosa giusta da fare, iniziare questa stagione con questo gruppo.»

«Hanno dimostrato il punto ogni giorno al campo e lo hanno reso visibile con questo risultato e questa prestazione ai nostri tifosi, ed è questo che conta.»

"Questo è il messaggio e ora cerchiamo di costruirci sopra, naturalmente. Ma potrebbero esserci di nuovo dei cambiamenti, forse saremo costretti a fare nuovamente dei cambiamenti."

"Ho appena detto al gruppo che se avessi avuto la possibilità di fare 10 cambi, ne avrei fatti 10 oggi perché tutti meritavano di giocare e spero che possiamo continuare così."

Tuchel, come aveva fatto contro Andorra, ha effettuato cinque sostituzioni in Serbia, dove Ollie Watkins ha guadagnato un rigore nel finale trasformato dal compagno di squadra Marcus Rashford.

Harry Kane ha aperto le marcature allo stadio Rajko Mitic parzialmente chiuso, prima che Noni Madueke, Ezri Konsa e Marc Guehi segnassero i loro primi gol internazionali in una serata memorabile che ha visto ancora una volta protagonista il centrocampista Elliot Anderson.

Dopo essere stato nominato uomo partita al suo debutto contro i modesti Andorra, il 22enne è stato gettato nella mischia a Belgrado e ha ricevuto il riconoscimento per la seconda volta in quattro giorni.

Interrogato se il centrocampista del Nottingham Forest – che si è distinto con l'Inghilterra nella vittoria agli Europei Under-21 di questa estate – fosse la scoperta più importante di questo ritiro, Tuchel ha detto: “Fatico ad etichettare così i giocatori.

«Non serve a nulla se qualcuno è il ‘più importante’ e la persona ‘più importante’ è assente, e (poi è una questione di) chi sta giocando, nella classifica. Semplicemente non faccio questo.»

"Elliot meritava di essere con noi perché ha fatto benissimo per il suo club e per gli under-21. È stato molto impressionante."

"Quando l'ho visto giocare nella finale degli under 21, ho avuto l'idea che forse può essere un mediano e che potremmo magari sfruttare i suoi punti di forza."

«È stato eccellente al campo, come tutti gli altri. Il gruppo gli ha facilitato il compito il più possibile, ma lui ha fatto tutto lo sforzo necessario e ha avuto due prestazioni eccellenti.»

“Quindi, ora tocca a lui continuare così e mantenere con sé anche la leggerezza e la libertà di cui ha bisogno per il suo gioco.”

"È semplicemente un giocatore di calcio molto, molto bravo ed è stato un compagno di squadra molto valido durante il ritiro."