Jack Draper ha ammesso che la sua sconfitta al quarto turno del Roland Garros contro Alexander Bublik "fa molto male".

Il numero uno britannico e quinta testa di serie sembrava avere la testa confusa dal battitore imprevedibile del Kazakistan, mentre cedeva per 5-7 6-3 6-2 6-4.

Ha significato la fine delle speranze della Gran Bretagna nel singolare al Roland Garros dopo che Cameron Norrie, in modo forse meno sorprendente, era stato battuto da Novak Djokovic circa un'ora prima.

Invece, il 27enne Bublik – numero 62 del mondo – è diventato il primo uomo kazako a raggiungere un quarto di finale in un torneo del Grande Slam.

«È stata una partita dura. Non ho giocato una buona partita, ma neanche una brutta», ha detto Draper.

«Ho pensato che abbia giocato incredibilmente bene. Non mi ha permesso di giocare il mio tennis, credo di no.»

"Non credo di aver raggiunto il mio miglior livello questa settimana. Poi oggi qualche calo qua e là, e lui ne ha approfittato."

"Di solito, quando giochi contro qualcuno come Alexander, il suo livello è piuttosto altalenante, ma questa volta era completamente concentrato."

“Fa molto male, ma vado avanti. Sono ferito, e sicuramente sono davvero deluso. Oggi ho avuto un'opportunità, e sicuramente l'ho mancata.”

"Fatico a mettere le cose in prospettiva, ma penso di essere orgoglioso dello sforzo che ho fatto sulla terra battuta. Credo di essere davvero migliorato."

"Uso sempre le lezioni delle mie sconfitte. Uso sempre il carburante e il dolore per migliorarmi."

"Ci vorranno probabilmente un paio di giorni per superarlo, ma ce la farò, andrò avanti e continuerò a migliorare."

Draper aveva tenuto il servizio di Bublik punto su punto nel primo set fino a quando non gli è stato regalato il break per il 6-5 da un doppio fallo.

Il 23enne ha subito un break anche all'inizio del secondo set, ma da quel momento in poi le cose sembravano semplicemente sfaldarsi.

Bublik, a suo merito, colpiva la palla in modo splendido a tratti, le sue palle corte lasciavano ripetutamente Draper in difficoltà.

La tensione sul volto di Draper era evidente a tutti mentre Bublik si portava avanti 2-1, con il londinese semplicemente incapace di fermare l'inerzia.

In una finale maratona Draper ha salvato un match point e ha avuto cinque palle break, ma non è riuscito a concretizzarne nessuna.

Nel prepartita Bublik aveva paragonato Draper a un combattente UFC, ma dopo due ore e 34 minuti è stato lo sfavorito alto 1,96 metri a infliggere il colpo del ko.

Bublik ha detto dopo: "Sai, a volte nella vita c'è solo un'opportunità. Avevo la sensazione che fosse la mia e non potevo lasciarmela sfuggire."

"Stando qui questo è il momento migliore della mia vita. È incredibile, signori e signore, grazie mille."

Con un sorriso da un orecchio all'altro mentre la folla gli tributava una standing ovation, ha interrotto esilarantemente la sua intervista sul campo.

«Sai, sto qui in piedi come se avessi vinto il torneo», ha aggiunto. «Potrei piangere qui. Basta. Ho ancora una partita da giocare. Sono un tennista professionista. Devo prepararmi.»