Carlos Alcaraz ha fatto ancora una volta la storia dopo essere stato sotto di due set e aver salvato tre match point, superando Jannik Sinner e difendendo il suo titolo al Roland Garros nella finale più lunga nella storia del torneo.

Lo spagnolo ha mostrato incredibili riserve di energia e forza di volontà per vincere una maratona di cinque ore e 29 minuti, negando al numero uno al mondo Sinner il terzo titolo consecutivo in un torneo del Grande Slam.

È stata la prima volta nella sua carriera che Alcaraz ha rimontato uno svantaggio di due set, conquistando il suo quinto titolo del Grande Slam esattamente all'età del suo idolo Rafael Nadal, ovvero 22 anni, un mese e tre giorni.

Alcaraz ha ora vinto tutte e cinque le finali del Grande Slam a cui ha partecipato – e questa è stata la prima disputata tra due giocatori nati in questo secolo.

È stata anche la prima finale di un torneo del Grande Slam tra le due giovani superstar del tennis maschile, i migliori giocatori al mondo, che hanno ora condiviso gli ultimi sei titoli dei tornei maggiori.

E sarà ricordata come una classica di ferro, una finale per i secoli, un successo da botteghino di alta qualità e senza esclusione di colpi, che si è conclusa 4-6 6-7 (4) 6-4 7-6 (3) 6-4 (10-2) a favore dell'uomo di Murcia.

Alcaraz ha detto: "Questa è stata senza dubbio la partita più emozionante che abbia mai giocato finora."

"Penso che la partita abbia avuto di tutto, momenti davvero belli, momenti davvero brutti. Sono semplicemente molto, molto felice. Sono orgoglioso di come ho gestito tutto oggi."

"Voglio dire, non è stato facile. La prima partita in cui sono tornato da due set a zero sotto. Penso che sia stata un'occasione migliore farlo in una finale di un torneo del Grande Slam."

L'italiano Sinner, con una striscia di 20 vittorie consecutive nei tornei del Grande Slam, sembrava certo di aggiungere il titolo francese ai suoi trionfi agli US Open e agli Australian Open quando si è portato avanti di due set.

Aveva perso le sue precedenti quattro partite contro Alcaraz – l'ultima nella finale di Roma il mese scorso, il suo primo torneo dopo aver scontato una squalifica di tre mesi per doping.

Alcuni colpi imprecisi di Alcaraz hanno permesso a Sinner di strappare il servizio nel primo game del terzo set, ma forse la mancanza di partite a causa della sua assenza forzata cominciava a farsi sentire, mentre il vincitore dello scorso anno recuperava lo svantaggio per costringere al quarto set.

Quella ha interrotto una serie di 31 set consecutivi vinti da Sinner nei tornei del Grande Slam, iniziata al quarto turno degli Australian Open.

Alcaraz si è tirato fuori da alcune situazioni difficili in grandi partite in passato, ma nessuna più complicata di trovarsi a fronteggiare tre match point sul proprio servizio.

Ma si è raccolto sulla linea di fondo, ha preso un respiro profondo e ha servito con freddezza, salvando tutte e tre le palle break prima di strappare il servizio per riportare il punteggio in parità e successivamente forzare il set decisivo.

Sinner non ha mai vinto una partita durata più di quattro ore – principalmente perché raramente ne ha bisogno – ma stava bevendo a grandi sorsi il succo di cetriolo durante il cambio campo per cercare di trovare più energia.

Ma Alcaraz, dopo aver conquistato un break precoce, ha servito per il set – solo per vedere Sinner inseguire in qualche modo un incredibile colpo a effetto e pareggiare di nuovo una partita da montagne russe.

È stato necessario un tie-break a 10 punti per separarli, uno scontro serale per decidere il campione, e ormai Alcaraz aveva preso la mira.

Un vincitore glorioso, un colpo a caduta e una volée, insieme ad alcuni colpi sbagliati di Sinner, lo hanno aiutato a prendere il largo e un finale spettacolare con un vincente di diritto ha sigillato una vittoria incredibile.

Sinner ha detto: "Certo, sono felice di offrire questo livello di gioco, e sono ancora contento del torneo. Ma ovviamente, questa sconfitta fa male."

"Non c'è molto di cui parlare in questo momento. Ma ancora una volta, sono felice di come stiamo cercando di migliorare ogni giorno e di mettermi in queste situazioni."

"È una partita di altissimo livello, questo è certo. Quindi sono felice di farne parte. Ma sì, il risultato finale fa male."