Sir Andy Murray ha scherzato dicendo che il suo tennis era ormai “diabolico” prima di rimontare insieme a un compagno di doppio di 10 anni sul campo del Queen’s Club recentemente rinominato in suo onore.

Il campo centrale è stato ufficialmente inaugurato come Andy Murray Arena lunedì, in vista del nuovo evento WTA 500 del luogo, la prima volta in 52 anni che la sede dell'ovest di Londra ospita il tennis femminile.

Murray, tre volte vincitore di un torneo del Grande Slam e da tempo sostenitore del tennis femminile, ha vinto il titolo singolare agli HSBC Championships a Queen’s cinque volte, l'ultima nel 2016.

«Il mio tennis è diabolico, scusate per quello che state per vedere», ha detto il 38enne prima di fare coppia con Gloria, 10 anni, per il rally cerimoniale di due turni contro Laura Robson, che ha vinto una medaglia d'argento olimpica insieme a Murray nel 2012, e Jay, 7 anni.

Il 38enne aveva annunciato prima dei Giochi Olimpici dell’estate scorsa a Parigi che si sarebbe ritirato al Roland Garros e, dopo aver deciso di ritirarsi dal torneo di singolare – un titolo che aveva vinto nel 2012 e nel 2016 – Murray si è ritirato con una sconfitta per 6-2 6-4 in doppio insieme a Dan Evans.

«Ovviamente mi è mancato stare qui fuori», ha detto. «È la prima volta, ovviamente, che non partecipo a una stagione sull’erba da un po’, ma ora ho una nuova vita e sto godendo un po’ di distanza dallo sport.»

Murray, la cui biografia su X recita «Ho giocato a tennis. Ora gioco a golf», ha anche fornito un aggiornamento sulla sua nuova attività sportiva.

Ha detto: "Ieri stavo giocando ai campionati di club nel mio club locale. Ero nel mio gruppo finale nell'ultimo giorno e non sono riuscito a portarla a termine. Purtroppo, ero secondo a pari merito entrando nell'ultimo giorno, ma non ce l'ho fatta."

"Ma tornerò l'anno prossimo e ci riproverò. Nel frattempo, giocherò un po' a golf, mi godrò questo, e passerò più tempo possibile con la famiglia e i bambini."

Lo scozzese ha anche rivelato di avere un legame speciale con questo evento: è stato allenato, quando aveva 12 e 13 anni, dalla russa Olga Morozova, l’ultima vincitrice del singolare femminile qui nel 1973.

«Penso che sia fantastico», ha detto Murray, quando gli è stato chiesto del ritorno del tennis femminile a Queen’s. «Questo campo ha ospitato molte grandi partite. Penso che sia una grande opportunità per le donne di mettersi in mostra.»

L'ex numero uno al mondo ha partecipato per la prima volta al tabellone principale di Queen’s a 18 anni e per l'ultima volta la scorsa stagione prima di ritirarsi a Parigi. Ha inoltre conquistato il titolo di doppio nel 2019 insieme a Feliciano Lopez.

Murray ha aggiunto: “Questo torneo ha per me tanti momenti speciali. È il luogo dove ho vinto la mia prima partita nel circuito ATP, è il mio evento di maggior successo.

"Tornare qui all'inizio dell'estate britannica e sono molto orgoglioso dei risultati che ho ottenuto qui."

"Sono molto grato e riconoscente a chiunque abbia deciso di dare questo nome allo stadio. Spero che ci siano molte grandi partite e che tutti voi vi godiate il tennis."