Matheus Nunes diz que a qualificação para a Liga dos Campeões é o "troféu da Premier League" do Manchester City no momento, mas o autor do gol da vitória de terça-feira sabe que um lugar entre os cinco primeiros e a glória na Copa da Inglaterra não tornariam esta temporada um sucesso.

A equipe anteriormente imbatível de Pep Guardiola terminou 2024 em queda livre, deixando-os lutando para retornar à elite do futebol europeu, ao invés de competir por um quinto título consecutivo na liga.

Mas o City tem a oportunidade de encerrar a temporada em alta, com a semifinal da Copa da Inglaterra no domingo contra o Nottingham Forest em Wembley, logo após a vitória no último minuto na terça-feira contra o Aston Villa, outro concorrente da Liga dos Campeões.

Nunes provou a diferença nos acréscimos, ao finalizar com classe um cruzamento preciso de Jeremy Doku para garantir a vitória por 2-1, levando os campeões em título para o terceiro lugar, faltando quatro jogos para o fim.

"Isto é o nosso troféu da Premier League agora para nos qualificarmos para a Liga dos Campeões," disse o internacional português.

"Acredito que é de extrema importância para nós, em termos de tudo, o clube, os jogadores, a mentalidade, a forma..."

"Acho que não podemos descrever o quão incrível será estar na Liga dos Campeões, porque agora não podemos lutar pelo troféu da Premier League. Portanto, esse é o nosso principal objetivo."

Nunes reconheceu que o City encerra a temporada com um "objetivo diferente" do que começou, mas seus padrões rigorosos permanecem os mesmos.

"Os padrões do clube são muito mais elevados do que isto. Sabemos que não é o nível que queremos que este clube atinja."

"Mas esta é a nossa realidade agora e temos que aceitá-la. E temos que encarar isso como se fosse a Liga dos Campeões, o troféu da Premier League."

"Cada jogo agora é muito importante para nós. Não há jogos fáceis agora até o final da temporada."

"Este jogo foi um exemplo claro de como os jogos podem ser difíceis e Nottingham nesta temporada tem sido especialmente forte, fazendo uma temporada incrível, e nós precisamos estar prontos para isso."

Há muito em jogo na viagem a Wembley e no final da campanha do City, mas parece haver pouca chance de Nunes se deixar envolver pelo barulho de fundo.

O versátil jogador de 26 anos fez 35 aparições em todas as competições pelos homens de Guardiola nesta temporada, mas, ao contrário de seu treinador, não é obcecado pelo jogo.

Questionado se tinha assistido às quartas de final da Liga dos Campeões pensando que gostaria de estar lá, ele respondeu: “Não, eu realmente não assisto futebol. Simplesmente não assisto futebol.”

Nunes diz que era mais adepto da Netflix e acha melhor desligar do que ficar constantemente a pensar no jogo.

"Apenas porque nossa rotina diária é cheia de futebol", acrescentou. "Você sabe, é o mesmo que se você trabalha com computadores e está indo para casa, você quer ir para o computador."