O defensor do Liverpool, Ibrahima Konate, revelou que o treinador Arne Slot disse à sua equipe no início da temporada que eles poderiam vencer a Premier League.

Após suceder Jurgen Klopp, uma das primeiras coisas que o holandês destacou para o elenco foram algumas áreas menores que ele sentia que fariam a diferença entre terminar em terceiro, nove pontos atrás do líder, como fizeram em 2023-24, e conquistar o 20º título, igualando o recorde.

Essa percepção se mostrou correta e Konate elogiou Slot pela influência que ele teve.

"Eu acho que ele traz algo novo, como o estilo de jogo," ele disse.

“Pouco antes de começarmos a temporada, ele nos mostrou por que não ganhamos a liga no ano anterior, alguns detalhes, e disse que se mudássemos isso e melhorássemos, teríamos uma grande chance de ganhar a liga.

"E é isso que temos feito desde o início da temporada. Temos que estar felizes."

Slot foi contratado com base em sua reputação de melhorar jogadores e ele fez isso – admitiu Mohamed Salah após marcar seu 28º gol da temporada na goleada de 5-1 sobre o Tottenham na festa do título em Anfield – fazendo apenas pequenos ajustes na forma como Klopp montava a equipe.

Há uma posse de bola mais controlada, menos caos, menor desgaste para os jogadores, mas não menos eficiência.

Slot conseguiu isso de sua maneira tipicamente discreta, mas Konate acredita que ele merece receber uma parcela maior dos holofotes.

“Eu o vi no campo e ele realmente não queria aceitar os elogios, ele caminhou atrás de nós e é loucura ser tão humilde assim,” acrescentou ele.

“OK, estamos no campo e corremos e fazemos tudo, mas ele também fez muito por nós. Graças a ele, graças aos torcedores.

Konate em breve entrará no último ano de seu contrato e, embora tenha sido evasivo sobre seu futuro, dizendo que isso era “uma conversa com o clube”, ele admitiu que vencer a Premier League foi um momento enorme em sua carreira.

Quando as comemorações dos jogadores se deslocaram para um dos lounges de Anfield, o internacional francês saiu para o campo, em direção à Main Stand, para desfrutar de um momento de contemplação silenciosa pela conquista.

“É o mais importante para um jogador porque quando você se aposenta é a única coisa que realmente lembra, você ainda a tem entre as mãos. Especialmente ganhar a Premier League – que troféu,” ele disse.

“Depois do jogo, entrei no estádio e simplesmente sentei na arquibancada para me sentir como um torcedor, e não tenho palavras para descrever o que senti. Eu só queria aproveitar o momento sozinho.

“Nós vencemos com 60.000 torcedores e nós em campo. Eu só queria sentir algo diferente e agora estou muito feliz. Estive perto de chorar. É louco, inacreditável, e agora temos que realmente aproveitar isso.”

“É incrível, depois de quatro temporadas eu consegui, finalmente, e estou muito feliz. Estamos na melhor liga do mundo e sabemos o quão difícil é vencer a Premier League a cada temporada.

“Desde jovem, eu assistia a esta liga toda semana, a cada jogo, e agora ganhar é uma loucura. Sou o primeiro jogador francês do Liverpool a levantá-la. Inacreditável.”