O treinador do Chelsea, Enzo Maresca, está contando com seu elenco atual para provar sua maturidade na próxima temporada, em vez de recorrer ao mercado de transferências.

Uma jovem equipe do Blues tem carecido de liderança em momentos-chave durante uma campanha irregular, e suas fragilidades ainda podem custar caro, com a classificação para a Liga dos Campeões ainda longe de estar garantida.

Se ficarem aquém na corrida pelos cinco primeiros da Premier League, não faltarão fracassos para Maresca lamentar, principalmente por terem perdido cinco pontos contra o rebaixado Ipswich – mais do que qualquer outro time.

Houve também uma derrota humilhante por 3-0 para o Brighton, uma derrota em casa para os rivais Fulham, assim como empates mornos contra Everton, Crystal Palace e Bournemouth, todos ocorridos durante um período de 10 jogos em que o Chelsea conquistou apenas nove pontos.

No entanto, as coisas tomaram um rumo positivo recentemente, e a equipe de Maresca enfrenta um confronto decisivo com os novos campeões Liverpool no Stamford Bridge no domingo, buscando aproveitar o momento que trouxe cinco vitórias nos últimos oito jogos da liga.

O treinador principal foi questionado se o exemplo da compra dos Reds dos experientes Virgil van Dijk e Alisson em 2018, que trouxe estabilidade imediata à equipe e sustentou suas subsequentes conquistas da Liga dos Campeões e da Premier League, seria um exemplo que ele gostaria de seguir.

“Se você quer diminuir a diferença para esse tipo de clube, com certeza (você precisa de experiência),” ele disse.

“Nossa equipe na próxima temporada será melhor em termos de experiência, porque este ano foi mais um ano juntos.”

“Com certeza, aqueles que estão crescendo, como Levi (Colwill), por exemplo, crescendo muito em termos de liderança, no próximo ano será cada vez melhor.

"Esperamos que os que temos possam crescer e nos ajudar em termos de experiência."

Uma perda de forma de Cole Palmer e Nicolas Jackson, as principais ameaças de gol da equipe, a partir de dezembro, deixou um vazio de criatividade que ninguém conseguiu preencher com autoridade suficiente.

Jackson quebrou seu jejum de quatro meses com o gol da vitória contra o Everton no último fim de semana e marcou mais duas vezes enquanto o Chelsea deu um passo importante para a final da Liga Conferência com uma vitória por 4 a 1 contra o Djurgarden em Estocolmo.

Palmer está sem marcar desde janeiro, mas tem parecido mais ele mesmo nas últimas partidas, e o Blues enfrenta o time de Arne Slot em sua melhor forma em meses.

“Acho que a diferença (para o Liverpool) está aí, dá para ver claramente,” disse Maresca. “Minha sensação é que estamos no caminho certo e, com sorte, essa diferença pode ser reduzida.”

"A diferença provavelmente tem sido que eles foram consistentes em comparação conosco."

“Também em termos de experiência, jogadores que sabem como vencer jogos, acho que eles têm algo a mais em comparação conosco.”

Maresca confirmou que seus jogadores farão uma homenagem aos novos campeões no domingo.

“Não acho que precisemos disso para entender o quão bom é vencer a Premier League,” ele disse. “Sabemos que é algo muito bom.”

“Mas com certeza, quando você está lá, provavelmente na mente deles (os jogadores) está o pensamento ‘Eu gostaria de estar lá um dia’.”