O capitão do Liverpool, Virgil van Dijk, está "rezando por uma rápida recuperação" para os feridos após um carro atropelar uma multidão após a parada do troféu da Premier League dos Reds na cidade na noite de segunda-feira.

Um homem de 53 anos foi preso após um carro atingir vários pedestres na Water Street, próximo ao local onde o desfile havia terminado, deixando 50 pessoas feridas – incluindo uma criança que ficou gravemente ferida.

Em uma publicação nos Stories do Instagram, Van Dijk escreveu: "Meus pensamentos e orações estão com todos os afetados. Rezando por uma recuperação rápida para todos que sofreram lesões. Estamos todos com vocês."

A publicação de Van Dijk veio depois de seu ex-treinador Jurgen Klopp, que assistiu ao último jogo da temporada contra o Crystal Palace no domingo antes de acompanhar o desfile de segunda-feira de uma posição na Strand, próximo ao local onde o incidente ocorreria mais tarde na Water Street, oferecer apoio aos afetados em sua própria postagem.

“Minha família e eu estamos chocados e devastados,” escreveu Klopp no Instagram. “Nossos pensamentos e orações estão com todos os que estão feridos e afetados. Você nunca caminhará sozinho.”

O diretor executivo do Liverpool, Billy Hogan, disse em um vídeo postado no site do clube: “Este fim de semana foi de celebração, emoção e alegria espalhadas pela cidade em toda a nossa base de torcedores, e terminou em cenas inimagináveis de angústia com este incidente horrível.

“Gostaria de prestar homenagem aos nossos serviços de emergência e agências parceiras – Polícia de Merseyside, Serviços de Ambulância do Noroeste e de São João, e o Corpo de Bombeiros e Resgate de Merseyside – que lidaram com o incidente, e agora ao nosso pessoal hospitalar em toda a cidade que está cuidando dos feridos, incluindo tragicamente quatro crianças.

“Gostaria também de agradecer aos nossos apoiadores que presenciaram este evento e se ajudaram mutuamente onde puderam.

"Continuamos a trabalhar com os serviços de emergência e as autoridades locais para apoiar a investigação em curso e, mais uma vez, pedimos que, se alguém tiver mais informações sobre o incidente, por favor, entre em contato com a Polícia de Merseyside."

Os rivais locais do Liverpool, Everton, emitiram sua própria declaração dizendo estar “profundamente entristecidos pelo horrível incidente” e pedindo que qualquer pessoa com informações a respeito entre em contato com a Polícia de Merseyside.

“Nossos pensamentos estão com todos os afetados neste momento incrivelmente difícil e estendemos nossos melhores votos de uma recuperação completa àqueles que ficaram feridos,” dizia o comunicado.

A Polícia de Merseyside disse que o suspeito era o motorista do carro, branco, britânico e da região de Liverpool, e acrescentou que o caso não está sendo tratado como terrorismo.

O prefeito metropolitano de Liverpool, Steve Rotheram, disse que quatro pessoas ainda estão "muito, muito doentes no hospital" e afirmou que a "grande questão" é o que o carro estava fazendo em uma estrada fechada.

Falando com os repórteres no local na terça-feira, Rotheram disse: "A Water Street não era uma rota onde os veículos deveriam estar passando, estava bloqueada."

“Neste final, que é a direção de onde vinha, em direção à The Strand, havia literalmente centenas de milhares de pessoas aqui, então nenhum veículo teria conseguido passar de qualquer forma.

“As perguntas, suponho, são legítimas, mas temos que dar à polícia o tempo necessário para concluir suas investigações, que é o que eles estão fazendo.”

Imagens do incidente que circulam online parecem mostrar pessoas na multidão, após as comemorações do Liverpool, tentando se aproximar do motorista do carro, com uma delas conseguindo abrir a porta do motorista.

Vídeos então pareceram mostrar o motorista fechar a porta do carro antes de acelerar repentinamente e desviar para os pedestres em ambos os lados da rua movimentada.

Os vídeos postados nas redes sociais mostraram então pessoas da multidão tentando perseguir o motorista – com alguns chutando o veículo e quebrando a janela traseira.

Os policiais rapidamente cercaram o carro enquanto testemunhas tentavam deter o motorista, que acabou sendo detido pela polícia.

O Primeiro-Ministro disse que estava em contato próximo com Rotheram sobre o incidente, acrescentando: "Cenas de alegria se transformaram em horror e devastação totais, e meus pensamentos, assim como os de todo o país, estão com todos os afetados, os feridos, que, é claro, incluem crianças, suas famílias, seus amigos, toda a comunidade, torcedores do Liverpool em todos os lugares."

Sir Keir Starmer também disse que era uma "questão para a polícia" fornecer detalhes sobre o homem que foi preso.

Nick Searle, chefe do Corpo de Bombeiros e Resgate de Merseyside, disse que quatro pessoas que ficaram presas sob o carro, incluindo uma criança, foram resgatadas pelos bombeiros.

Em uma coletiva de imprensa na noite de segunda-feira, Dave Kitchin, do Serviço de Ambulância do Noroeste (NWAS), afirmou que 27 pessoas foram levadas ao hospital e 20 foram atendidas no local, com quatro crianças entre os feridos.

Ele disse que dois dos levados ao hospital, incluindo uma das crianças, sofreram ferimentos graves.