O Chelsea marcou três vezes após uma longa interrupção devido ao clima para vencer o Benfica, que jogava com 10 jogadores, por 4 a 1 na prorrogação e avançar para as quartas de final do Mundial de Clubes.

Os Blues estavam a apenas quatro minutos da vitória no tempo regulamentar em Charlotte após uma cobrança de falta impressionante de Reece James, quando uma tempestade forçou os jogadores a deixarem o campo.

Após uma paralisação de quase duas horas, Angel Di Maria empatou de pênalti, mas o Chelsea se animou na prorrogação depois que os gigantes portugueses tiveram Gianluca Prestianni expulso.

Christopher Nkunku marcou de perto no minuto 108 antes de mais gols de Pedro Neto e Kiernan Dewsbury-Hall selarem uma vitória merecida, quatro horas e 38 minutos após o início da partida no Bank of America Stadium.

A equipe de Enzo Maresca enfrentará o Palmeiras nas quartas de final na Filadélfia na sexta-feira, após sua vitória sobre os rivais brasileiros Botafogo no sábado mais cedo.

O meio-campista influente Moises Caicedo não estará disponível após ter recebido um cartão na segunda metade em Carolina do Norte.

O Chelsea dominou a maior parte do jogo, mas não conseguiu aproveitar ao máximo uma sucessão de oportunidades no primeiro tempo.

Marc Cucurella curvou um chute em torno do goleiro Anatoliy Trubin, mas Antonio Silva reagiu rapidamente para cabecear e tirar a bola da linha.

Trubin então desviou uma finalização de Cole Palmer para fora do gol antes de abafar outra tentativa de Cucurella.

Um ataque raro do Benfica foi frustrado quando James bloqueou um remate de Andreas Schjelderup, mas Palmer foi igualmente impedido pelo impressionante Silva do outro lado.

O Chelsea manteve seu ímpeto no segundo tempo, mas um cruzamento de Palmer foi desviado para fora do gol por Nicolas Otamendi e Caicedo finalizou para fora.

O Chelsea finalmente recebeu a recompensa que sua superioridade merecia quando James arriscou de bola parada aos 64 minutos.

O capitão dos Blues parecia estar se preparando para cruzar pela esquerda, mas em vez disso, disparou um chute curvo com o pé direito por cima da barreira de dois jogadores e dentro do poste próximo.

O Benfica tentou responder e Evangelos Pavlidis pediu um pênalti após uma disputa com Benoit Badiashile, mas nada foi marcado. Liam Delap colocou a bola no fundo da rede pelo Chelsea, mas foi assinalado impedimento.

O jogo foi disputado em grande parte sob um calor escaldante, mas, à medida que uma tempestade se aproximava nos minutos finais, a partida foi suspensa.

Tornou-se o mais recente de uma série de jogos no torneio a ser interrompido devido ao clima. Os jogadores foram fotografados durante a pausa forçada chutando uma bola e se exercitando no vestiário.

A paralisação beneficiou o Benfica, que conquistou um pênalti quando o desvio de cabeça de Otamendi tocou no braço de Malo Gusto e foi severamente marcado como pênalti.

Di María não errou na cobrança de pênalti – seu quarto pênalti convertido com sucesso no torneio – para levar a partida para a prorrogação.

O Benfica ficou com 10 jogadores após Prestianni receber o segundo cartão amarelo por uma falta em Levi Colwill.

O Chelsea assumiu o controle e chegou perto quando Palmer teve um chute defendido por Trubin, mas Sanchez precisou estar atento para negar a Di Maria momentos depois.

Nkunku marcou no segundo lance, após uma tentativa inicial ser bloqueada por Otamendi, e Neto e Dewsbury-Hall deram um toque final ao placar.