O Liverpool está se preparando para dar um adeus emocionante a Diogo Jota no funeral do atacante em Portugal no sábado.

O clube, assim como os torcedores e o futebol como um todo, estão de luto após o internacional português de 28 anos e seu irmão Andre Silva terem morrido em um acidente de carro na Espanha nas primeiras horas de quinta-feira.

Mohamed Salah, um dos últimos jogadores a compartilhar sua tristeza nas redes sociais, admitiu que estava temendo voltar ao clube após a morte chocante de Jota.

Alguns jogadores deveriam retornar na sexta-feira para iniciar as preliminares dos testes de pré-temporada, mas a primeira fase de um retorno gradual foi adiada enquanto todos no clube continuam tentando lidar com a tragédia.

“Estou realmente sem palavras. Até ontem, nunca pensei que haveria algo que me assustasse de voltar ao Liverpool após a pausa,” escreveu Salah nas redes sociais.

"Companheiros de equipe vão e vêm, mas não assim. Vai ser extremamente difícil aceitar que o Diogo não estará lá quando voltarmos."

“Meus pensamentos estão com sua esposa, seus filhos e, claro, seus pais que de repente perderam seu filho.”

“Aqueles próximos a Diogo e ao irmão dele, André, precisam de todo o apoio possível. Eles nunca serão esquecidos.”

Acredita-se que um voo para Portugal tenha sido fretado pelo clube. Reportagens em Portugal dizem que os jogadores, a maioria dos quais ainda está de férias de verão, devem comparecer, mas o Liverpool ainda não confirmou os arranjos.

Enlutados reuniram-se em uma vigília em Portugal na manhã de sexta-feira, antes do funeral dos irmãos na Igreja Matriz de Gondomar em São Cosme às 10h de sábado.

Inicialmente realizado em privado para a família – Jota deixa uma esposa recém-casada, Rute, e três filhos pequenos – mais tarde foi aberto ao público, com centenas de pessoas fazendo fila ao redor da igreja do século XVII.

Jota Silva, do Nottingham Forest, nascido em Gondomar, e o ex-companheiro de equipa de Jota nos Wolves e na seleção portuguesa, João Moutinho, estiveram entre os que compareceram à capela, com o presidente da Federação Portuguesa de Futebol, Pedro Proença, e o presidente do Porto, André Villas-Boas, também presentes.

O presidente do país, Marcelo Rebelo de Sousa, e o primeiro-ministro Luis Montenegro estiveram ambos presentes pessoalmente, enquanto membros do parlamento português prestaram homenagem aos dois irmãos.

Em Anfield, onde um santuário temporário foi montado, milhares deixaram flores, camisas, cachecóis e cartões.

Um emocionado ex-capitão do Liverpool e companheiro de equipe, Jordan Henderson, esteve entre os presentes na sexta-feira, colocando flores e reservando um momento para ler algumas das homenagens após assinar um livro de condolências disponível na arquibancada da Anfield Road.

“Jots, foi um prazer compartilhar um campo com você, mas mais importante ainda, uma amizade. Todas as risadas que tivemos fora do campo e tentando encontrar maneiras de irritar o Milly (James Milner) e fazê-lo ser multado, o que nunca conseguimos,” escreveu o meio-campista inglês no Instagram.

“Tirar fotos de mim dormindo no ônibus durante a viagem e depois me enviar. Você sempre quis se divertir e era um prazer estar por perto.”

“Eu sei o quanto a Rute e sua família significavam para você e sei que você sempre estará olhando por eles lá de cima. Obrigado por tudo que você trouxe para este mundo, todos nós sentiremos sua falta.”

Uma delegação do Everton composta pelos atacantes nascidos em Portugal, Beto e Youssef Chermiti, e pelo ex-meio-campista Ian Snodin também esteve presente em Anfield para prestar suas homenagens e colocar coroas de flores.