Andrew Flintoff a vorbit despre luptele sale cu sănătatea mentală după accidentul său de mașină care i-a schimbat viața pe platourile de filmare ale emisiunii Top Gear în 2022.

În una dintre primele sale interviuri de când a suferit leziuni faciale grave în accident, Flintoff i-a spus fostului căpitan al Angliei și corespondentului de cricket al ziarului The Times, Mike Atherton, despre reticența sa inițială de a reveni în viața publică.

All-rounder-ul englez în vârstă de 47 de ani a dezvăluit că i-a luat "10 încercări să părăsească camera mea" din cauza anxietății în prima sa dimineață ca antrenor al Angliei în 2023 și cum s-a simțit uimit de Ben Stokes când s-au întâlnit în liftul hotelului.

"În acea zi din Cardiff (în septembrie 2023), mi-a luat 10 încercări să părăsesc camera de hotel. Nu am putut ieși din cameră."

"Eram atât de anxios și îngrijorat. În cele din urmă, am coborât la micul dejun; am stat jos și am vorbit cu Reece Topley și apoi cu Jos (Buttler)."

"A trebuit să mă întorc în camera mea să-mi iau mănușa de baseball și „flicker” și așteptam din nou liftul și am auzit pași. Știam că va fi „Stokesy”."

"Nu-l cunoșteam prea bine atunci. Am construit o relație excelentă cu el de atunci, dar eram anxios în legătură cu asta, stând în lift cu el."

"Stăteam amândoi acolo. El este 'Stokesy' și eu ar trebui să fiu la fel, presupun, dar nu m-am simțit așa."

"În vestiar, Joe Root a venit, unul dintre cei mai buni oameni pe care îi vei întâlni vreodată, iar toată lumea m-a făcut să mă simt atât de bine primit."

"Încet, dar sigur, am început să-mi găsesc ritmul. Și stând pe balcon și fiind fotografiat. Chiar și presa a fost amabilă cu mine. Este uimitor ce poate face un accident."

Flintoff s-a retras ca jucător în 2010, la vârsta de 31 de ani, după ce a jucat în 79 de meciuri de test între 1998 și 2009 și s-a retras din cricket pentru a se concentra pe cariera sa în televiziune.

El a dezvăluit cum vechiul său prieten Rob Key, actualul director de cricket al Angliei, l-a încurajat să revină în echipa Angliei în 2023.

Inițial invitat să ajute echipa Angliei sub 19 ani, Flintoff a fost numit antrenor principal al echipei Angliei Lions în septembrie 2024.