Fostul proprietar al celor de la Everton, Farhad Moshiri, a dezvăluit că a investit 400 de milioane de lire în noul stadion al clubului și speră că acesta poate ajuta la „reducerea decalajului” față de elite.

Toffees vor juca ultimul lor meci oficial pe Goodison Park duminică, înainte de a se muta în noua lor arenă de la Bramley-Moore Dock în sezonul următor.

Mandatul de opt ani al lui Moshiri, care s-a încheiat când și-a vândut participația către Grupul Friedkin anul trecut, a fost marcat de o serie de controverse, dar construcția noului stadion a fost o moștenire pozitivă și concretă.

Omul de afaceri britanico-iranian a declarat pentru Sky Sports News: „Toți eram îndrăgostiți de Goodison. Eu eram îndrăgostit de Goodison. Nimeni nu voia să plece.”

„Dar motivul pentru care a trebuit să plecăm a fost parțial infrastructural, parțial financiar.”

„A trebuit să investesc 400 de milioane de lire sterline. Restul a trebuit să vină de la alți investitori.”

Noul stadion a costat aproximativ 750 de milioane de lire sterline și are o capacitate de 52.888 de locuri. A găzduit deja primele două evenimente de test, cu capacități reduse, urmând ca un al treilea să aibă loc pe parcursul verii.

Moshiri crede că stadionul ar putea face o mare diferență, pe măsură ce clubul, după mai mulți ani de luptă în partea inferioară a Premier League, aspiră la poziții mai înalte.

El a spus: „Faptul că avem grupul Friedkin, niște administratori foarte buni într-un stadion nou – cred că aceasta este cea mai bună șansă a noastră de a reduce diferența.”

„Suporterii noștri au suferit prea mult timp.”

Domnia lui Moshiri a fost marcată de probleme financiare, dificultăți pe teren și o rotație ridicată a antrenorilor.

El a spus: „Cea mai mare tristețe a mea este că nu am participat la mai multe meciuri. Mi-aș fi dorit să pot, dar am fost constrâns de munca mea. Nu am niciun regret.”