Ultimul meci acasă al lui Kevin De Bruyne pentru Manchester City s-a încheiat cu o victorie de 3-1 împotriva celor de la Bournemouth, după ce intrarea târzie a lui Omar Marmoush, cu golul sezonului, a pus City pe drumul spre trei puncte cruciale în lupta pentru locurile în Liga Campionilor.

Toată atenția fusese asupra lui De Bruyne, în timp ce jucătorul de 33 de ani a bifat a 142-a și ultima sa apariție pe stadionul Etihad, dar Marmoush a furat lumina reflectoarelor în minutul 14, cu un șut spectaculos care a ocolit și a coborât înainte să intre în poartă după ce a lovit bara.

După ce De Bruyne a lovit bara din fața porții goale și Evanilson a lovit bara la celălalt capăt, Bernardo Silva a dublat avantajul celor de la City înainte de pauză. Nico Gonzalez a marcat al treilea gol în minutul 89, înainte de golul de consolare al lui Daniel Jebbison.

Câteva minute nebune în a doua repriză au văzut ambele echipe reduse la 10 jucători. Mai întâi, Mateo Kovacic a fost eliminat pentru că a împiedicat o ocazie clară de gol, trăgându-l înapoi pe Evanilson în minutul 67 – forțându-l pe Pep Guardiola să încheie mai devreme ultima apariție acasă a lui De Bruyne.

Șase minute mai târziu, Lewis Cook a comis o intrare dură asupra înlocuitorului său, Gonzalez.

Revenind după înfrângerea din finala Cupei FA de sâmbătă în fața lui Crystal Palace, City a urcat pe locul trei în clasament, iar un punct obținut duminică la Fulham ar trebui să fie suficient pentru a termina în primele cinci, însă Bournemouth și-a văzut speranțele de a obține un loc european spulberate.

Șutul lui Marmoush a fost o adevărată operă de artă. Egipteanului i s-a oferit prea mult spațiu în mijlocul terenului și a profitat din plin, trimițând o lovitură de la 25 de metri care a zburat în vinclul porții, dincolo de raza disperată a lui Kepa Arrizabalaga.

Portarul nu ar fi avut nicio șansă din nou dacă De Bruyne ar fi avut unghiurile corecte în minutul 25. Marmoush a centrat de pe stânga, dar belgianul, care a încheiat la Etihad după 10 sezoane pline de trofee, a reușit cumva să lovească mingea pe partea inferioară a barei, cu poarta larg deschisă.

City a avut apoi o ocazie ratată, când Evanilson s-a întins să ajungă la centrarea din prima a lui Marcus Tavernier, dar șutul său în cădere a lovit bara și a revenit în teren.

În schimb, City și-au dublat avantajul cinci minute mai târziu. Ilkay Gundogan a reușit să se rotească și să intre în careu, apoi a centrat înapoi pentru Silva, care a împins mingea în plasă la colțul scurt.

Bournemouth a început mai puternic repriza a doua, amenințând când Antoine Semenyo a trimis un șut care a trecut pe lângă poartă, înainte ca cartonașele roșii să schimbe cursul jocului.

O pasă lamentabilă a lui Josko Gvardiol a amenințat să-l elibereze pe Evanilson, iar tragerea lui Kovacic a fost un cartonaș roșu evident. Guardiola a reorganizat echipa, iar De Bruyne a ieșit de pe teren în aplauze uriașe.

Dar scorul a fost egalizat curând, căpitanul celor de la Bournemouth, Lewis Cook, intrând cu ambele picioare asupra lui Gonzalez.

Suporterii lui City erau în stare de sărbătoare, iar un alt val uriaș de aplauze a avut loc cu mai puțin de 10 minute înainte de final, când Rodri l-a înlocuit pe Erling Haaland, câștigătorul Balonului de Aur făcând prima sa apariție de la accidentarea ligamentului încrucișat anterior suferită în septembrie.

Totuși, a fost „mini-Rodri” cel care a marcat al treilea gol al celor de la City în minutul 89, iar echipa a fost recunoscătoare pentru acest avantaj, deoarece Jebbison a profitat de o pasă greșită a lui Matheus Nunes în ultimele momente.