Sorația rezervelor Angliei la Euro 2025 are propriul grup de WhatsApp și acum o sărbătoare nu chiar atât de secretă, a dezvăluit atacanta Chloe Kelly.

Kelly a marcat poate cel mai memorabil gol din istoria Lioness-elor venind de pe bancă, înscriind golul victoriei în prelungiri în victoria Angliei cu 2-1 împotriva Germaniei în finala Campionatului European Feminin din 2022 de la Wembley, unde au ridicat primul lor trofeu major.

Duminică, după ce rezervele Beth Mead și Aggie Beever-Jones au marcat ambele în a doua repriză a victoriei Angliei cu 6-1 împotriva Țării Galilor, ele – împreună cu restul jucătoarelor de pe bancă – au sărbătorit cu o rundă de „snap-uri”, un gest care i-a nedumerit chiar și pe unii dintre coechipierele lor.

„Cred că este grozav,” a spus Kelly. „Avem un mic grup de noi, cei care terminăm meciurile, cum îi numești tu, noi îi numim pe bancă ‘click-urile pozitive’.”

„Oamenii spuneau: ‘ce fac ei?’ dar a fost doar un gest pozitiv, și am zis că dacă unul dintre noi intră și marchează, să facem asta ca sărbătoare.”

„Da, este grozav. Muncim foarte mult, pe terenul de antrenament, în sala de forță, probabil că uneori acest lucru trece neobservat, dar este vorba despre a rămâne uniți, a fi la cel mai înalt nivel când suntem chemați și a ne antrena intens pentru a scoate ce e mai bun unul din celălalt.”

„De asemenea, ne asigurăm că fetele care încep meciul sunt pe deplin pregătite, dar ne asigurăm și că suntem complet pregătiți să intrăm pe teren și să facem o treabă excelentă.”

Mijlocașa Ella Toone a fost complet nedumerită în timp ce se alătura sărbătorii.

„Nu aveam nici cea mai mică idee ce înseamnă,” a recunoscut ea în podcastul oficial al Lionesses. „Am spus, ‘Maya (Le Tissier), ce faci?’ și ea a răspuns, ‘E doar o chestie legată de bancă.’”

Căpitanul lui Manchester United, Le Tissier, crede Kelly, a inițiat grupul de chat „pentru a-și trimite reciproc poze cu celebrarea click-ului”.

Kelly a adăugat: „Îi spuneam lui Lotte (Wubben-Moy), pe parcursul turneelor la care am participat, fie că a fost Campionatul European de acasă sau Australia (Cupa Mondială 2023), grupul de jucătoare de schimb a fost incredibil, susținând echipa care joacă și fiind pregătite pentru momentul lor.”

„Nivelul de antrenament este cu adevărat ridicat, muncind din greu la sală, așa că a fost foarte plăcut să vezi că acesta este un aspect constant la Anglia, finalizatorii fiind pregătiți pentru momentul lor și profitând de el când apare.”

Au fost câteva luni remarcabile pentru Kelly, care în ianuarie a fost atât de nemulțumită de situația ei la Manchester City – inclusiv lipsa timpului de joc – încât a recurs la rețelele sociale pentru a-și exprima public frustrările.

În cele din urmă, ea a obținut un împrumut la fostul său club, Arsenal, iar după ce a strălucit în a doua jumătate remarcabilă a sezonului și a ridicat trofeul Ligii Campionilor cu „tunarii”, a fost recompensată cu un contract permanent la începutul acestei luni.

Întrebată dacă vede o cale de a intra în primul unsprezece al Sarinei Wiegman în această vară, Kelly a răspuns: „Vom vedea ce se întâmplă. Noi nu alegem echipa, dar știm că trebuie să fim la cel mai bun nivel pentru a da totul pentru echipă.”