Lucy Bronze a avertizat companiile de social media că fotbaliștii pot „prospera” fără serviciile lor, după ce coechipiera ei din echipa Angliei, Jess Carter, a fost ținta unor abuzuri rasiste odioase online la Euro 2025.

Carter, într-o declarație postată pe conturile sale de pe mai multe rețele, a spus că „va face un pas înapoi de pe rețelele sociale și va lăsa o echipă să se ocupe de acestea”, în timp ce coechipiera sa Lotte Wubben-Moy a declarat că „nu va continua să alimenteze acele platforme care permit acest abuz fără consecințe” pentru restul turneului.

Și, deși Bronze a fost categorică că jucătoarele ar putea destul de ușor să rupă legăturile cu platformele, ea a fost totuși „tristă” pentru Carter, care, după cum a recunoscut, ar putea de asemenea să „rateze” o șansă de a sărbători alături de susținători, în timp ce campioanele en-titre se pregătesc pentru semifinala de marți cu Italia la Geneva.

„Cred că niciun jucător nu are nevoie de rețelele sociale,” a spus Bronze. „Cred că asta este un lucru pe care îl putem aminti mereu, și anume că jucăm fotbal pentru că iubim acest sport.”

„Ne place să jucăm, ne place să ne conectăm cu fanii noștri. Social media este o modalitate excelentă de a face asta, dar nu avem nevoie de ea.”

„Cred că acesta este un aspect de care platformele ar trebui să fie foarte conștiente, și anume că nimeni nu are nevoie de rețelele sociale. Dacă vrei să continui în sport, mai ales, putem prospera fără ele, dar este trist că jucătorii pierd atât de multe dintre aceste mesaje minunate.”

„Cineva ca Jess, a avut un turneu uimitor. Cred că a fost una dintre cele mai bune jucătoare ale noastre în meciul cu Olanda, de exemplu, și ar trebui să poată vedea mesajele și fanii și sprijinul și să trăiască acel moment, pentru că este ceva ce ar trebui să poată sărbători.”

„Este trist că jucătorii trebuie să aleagă între această montană-rusă pe care ne-o oferă rețelele sociale.”

Într-o declarație, șeful Asociației de Fotbal, Mark Bullingham, a confirmat că organizația sa a trimis deja abuzurile „dezgustătoare” către poliția din Marea Britanie, care este „în contact cu platforma relevantă de social media”, și a spus că FA „va continua să discute cu autoritățile competente și companiile de social media despre ce se mai poate și trebuie făcut.”

Leoaicele au convenit în unanimitate că nu vor „îngenunchea” înainte de fluierul de start de la Geneva, un gest simbolic anti-rasism care, din 2016, când jucătorul NFL Colin Kaepernick s-a îngenuncheat în timpul imnului Star Spangled Banner ca formă de protest, a devenit o practică răspândită în sport.

„Până acum, am ales să ne punem în genunchi înaintea meciurilor,” se arată într-un comunicat al echipei.

„Este clar că noi și fotbalul trebuie să găsim o altă modalitate de a combate rasismul. Am convenit ca echipa să rămână în picioare înainte de fluierul de start marți.”

Bronze a fost de acord că „a existat o schimbare” de la protestul lui Kaepernick, dar a adăugat: „Cred că problema este că, pe măsură ce jocul crește și totul crește, în fotbal și în viață, oricât de mult ar exista schimbare, există și mai multe căi pentru abuz și rasism.”

„Pur și simplu nu este suficient. Cred că acesta este punctul. Nu se face suficient. Se fac mici schimbări, există întotdeauna pași mici înainte, dar asta este problema. Este întotdeauna un pas mic.”

„Și nu mai vrem să fie pași mici. Vrem să fie «asta se întâmplă, există schimbare, este inacceptabil», și să nu mai fie pași mici, pentru că ajungem la punctul în care ar trebui să fim în lume, și mai ales în lumea fotbaliștilor.”

„Se simte că ar putea exista un loc unde să putem controla abuzurile online, în special rasismul online. Totul este monitorizat online, așa că pur și simplu nu are sens pentru noi.”