صرح مدرب أستون فيلا، أوناي إمري، بأن إصابة الركبة التي تعرض لها أولي واتكينز خلال فوز الفريق 4-0 في دور الـ16 من دوري الأوروبا كونفرنس على أياكس الذي كان يلعب بعشرة لاعبين، "ليست أكثر من جرح".

سجل واتكينز، الذي تم اختياره في تشكيلة المنتخب الإنجليزي من قبل المدرب غاريث ساوثغيت في وقت سابق يوم الخميس، هدفاً لأستون فيلا في الدقيقة 25، بعد أن تعرض بالفعل لإصابة في تحدٍ مع حارس مرمى أياكس ديانت راماج.

لكن المهاجم السابق لبرينتفورد تعثر وخرج مصابًا بعد ثماني دقائق، واضطر لمشاهدة زملائه في الفريق يسيطرون في الشوط الثاني بأهداف من ليون بايلي، وجون دوران، وموسى ديابي التي أنهت المباراة بعد تعادل الأسبوع الماضي في أمستردام.

أرسل ذلك فيلا إلى ربع نهائي أوروبا الأول منذ عام 1998، وسيكون مزاجهم أكثر ارتفاعًا بسبب الأخبار الجيدة حول إصابة واتكينز.

قال المدرب أوناي إمري: "الإصابة ليست أكثر من جرح في الركبة. ربما يكون متاحًا يوم الأحد، أعتقد أنه ربما علينا الانتظار حتى الغد والسبت، ولكنه جرح."

سجل هدف واتكينز لأستون فيلا ووضعهم على مسار الفوز الذي أصبح أسهل بكثير في الشوط الثاني عندما تم تخفيض عدد لاعبي أياكس إلى 10 لاعبين.

كان فيلا متقدمًا 2-0 في ذلك الوقت من خلال ضربة بيلي، حيث حجز دوران وديابي مكانهما في الدور القادم.

"كنا محترمين جدًا تجاههم. كنا نلعب كما يجب علينا أن نواجههم هنا في فيلا بارك بدعم جماهيرنا، نحاول أداء أفضل من المنافس بجودتنا على أرض الملعب"، أضاف الإسباني.

كان الشوط الثاني أسهل بالنسبة لنا بعد البطاقة الحمراء. نحن سعداء لأننا متحمسون في هذه المسابقة.

كان مدافع أياكس ديفين رينش صريحًا في تقييمه لخروج فريقه.

قال: "نعم، هذا سيء. من المؤلم أننا اعتدنا على الفوز بالبطولات والمنافسة ولن يحدث ذلك."

"إنها خيبة أمل حقيقية، إنها خيبة أمل، لا ينبغي أن يحدث ذلك، ولكن علينا المضي قدمًا."

"كوننا أياكس، نحن دائمًا في سباق للفوز بالجوائز الكبرى وهذا الموسم ليس الحال، ومن الصعب جدًا قبول ذلك."