يعترف بيب جوارديولا أن هذا الموسم كان الأصعب خلال 16 عامًا من مسيرته كمدرب.

لم يشهد الإسباني سوى النجاح في مسيرة رائعة شملت فترات مجيدة في برشلونة وبايرن ميونخ ومانشستر سيتي.

كانت الأمور أكثر صعوبة هذا الموسم، حيث بعد تحقيق أربع بطولات متتالية في الدوري الإنجليزي الممتاز، فشل مانشستر سيتي في المنافسة على اللقب وخرج مبكرًا من دوري أبطال أوروبا.

لا يزال بإمكانهم إنهاء الموسم بجوائز قيمة مثل الحصول على مركز ضمن الخمسة الأوائل وكأس الاتحاد الإنجليزي، بالإضافة إلى فرصة إضافية للفوز بلقب في كأس العالم للأندية.

ومع ذلك، حتى إذا نجحوا في تحقيق هذه الأهداف المتبقية والمتواضعة نسبيًا، فلن يغير ذلك حكم جوارديولا على الموسم ككل.

قال الرجل البالغ من العمر 54 عامًا، الذي فاز بـ18 لقبًا مع سيتي و39 لقبًا خلال مسيرته التدريبية: "لقد كانت الأصعب بلا شك".

"لقد كان الأمر أكثر تطلبًا – أكثر بكثير. عندما لا تفوز، يكون الأمر أكثر تطلبًا من الناحية العاطفية ومن حيث التحضير والمزاج وكل شيء."

"لقد كان الأمر أكثر صعوبة مقارنة بالمواسم السابقة عندما كنا نلعب من أجل الألقاب."

الإصابات – لا سيما للاعب الوسط المحوري رودري – كانت عاملاً كبيراً في تراجع أداء سيتي هذا الموسم، في حين شهد عدد من اللاعبين تراجعاً في مستواهم.

غوارديولا لا يعفي نفسه من اللوم في هذا الجانب.

قال: "كان لدينا الكثير من الإصابات، ولم يكن لدينا الطاقة. حاولنا معظم الوقت لكننا لم نتمكن من تحقيق ذلك."

"لم أجد الطريقة لجعلهم يشعرون بالراحة والفوز بالمباريات التي كانت ستساعدنا على الفوز بمزيد من المباريات."

"أنا أشعر بخيبة أمل في نفسي عندما لا تسير الأمور على ما يرام. عليّ أن أثبت نفسي مرارًا وتكرارًا. الحياة لا تعيش على الذكريات."

تم إلحاق الكثير من الضرر بفريق سيتي في فترة من 13 مباراة في نهاية عام 2024، حيث فازوا مرة واحدة فقط وخسروا تسع مرات في جميع المسابقات.

حتى بعد ذلك، ظلت الأداءات متقطعة، وكانت الهزيمة أمام نوتنغهام فورست في مارس هي الهزيمة الخامسة عشرة في 30 مباراة.

ومع ذلك، لم يخسروا مرة أخرى منذ ذلك الحين، ومع بقاء المركز الثاني في المتناول، قد تنتهي الموسم بنهاية إيجابية.

غوارديولا، الذي سيقود فريقه إلى ساوثهامبتون يوم السبت، قال: "لم نفز بأي مباراة لعدة أشهر ولم نتمكن من الفوز بالعديد من المباريات."

"إنها تجارة، عليك أن تفوز بالمباريات. عليك أن تقوم بعملك بأفضل طريقة ممكنة، وهذا الموسم لم نفعل ذلك. كنا عند أعلى المعايير ولكننا تراجعنا عنها."

"ولكن، حتى مع ذلك، أود أن أقول، كان يمكن أن يكون الأمر أسوأ. لم أكن جيدًا بما يكفي لإيجاد طريقة، لكننا لم نستسلم."

"ما زلنا نكافح للتأهل لدوري أبطال أوروبا – تلك جائزة كبيرة جداً – وكأس الاتحاد الإنجليزي."