اعترف مدرب ليفربول أرني سلوت بأن تحفيز فريقه الفائز بالدوري الإنجليزي الممتاز للمباراتين الأخيرتين من الموسم قد يشكل مشكلة.

قام الفريق برحلة جماعية إلى دبي هذا الأسبوع – بينما سافر سلوت نفسه إلى إيبيزا لبضعة أيام – للاستفادة القصوى من وقت الراحة والاحتفال بلقب تم حسمه في نهاية الشهر الماضي.

منذ تأكيدهم لقبهم كبطل، خسر ليفربول أمام تشيلسي وتراجعوا بعد تقدم 2-0 في الشوط الأول ليكتفوا بالتعادل مع أرسنال، ويعترف سلوت بعد موسم صعب أن الانخفاض في الحدة كان أمرًا طبيعيًا.

قال قبل الرحلة إلى برايتون: "أعتقد أن الإجابة الصادقة هي نعم، رغم أنني لا أستطيع أن أطلع على أفكارهم جميعًا".

"ولكن أعتقد أنه من الواضح للجميع أنه لو كنا لا نزال نتنافس على الدوري الممتاز، لكان هناك بضعة أيام راحة أيضًا، ولكن من المحتمل أننا لم نكن لنذهب إلى مكان آخر."

"هناك فرق، ولكن إذا نظرت إلى الطريقة التي لعبنا بها مباراة أرسنال، رأيت فريقًا أراد المنافسة من الثانية الأولى حتى الأخيرة."

دافع سلوت عن القرار بمنح اللاعبين وقتًا إضافيًا للراحة، حيث لن يعودوا إلى التدريبات حتى يوم الجمعة.

أصر على أنه لا ينبغي أن يؤثر على مباراة يوم الاثنين.

"لا أعتقد أننا الفريق الوحيد الذي إذا لعب يوم الأحد والأسبوع التالي يوم الإثنين، فإنك تمنحهم بضعة أيام إضافية"، أضاف.

"إذا خسرنا، سنتحمل اللوم لبضعة أيام وسيتهموننا بأن أذهاننا كانت في مكان آخر."

"إذا لم نتمكن من تحقيق نتيجة هناك، بالنسبة لي هذا لا علاقة له باللاعبين الذين يستمتعون ببضعة أيام راحة – لكن هذا ربما سيكون القصة."

"نعتقد أن فترة الثلاثة أيام التي تسبق المباراة يوم الاثنين كافية تمامًا للاستعداد البدني الجيد."

"في نهاية الموسم، عليك أن تجد التوازن الصحيح بين الحفاظ على لياقتهم الكافية للعب وأيضًا تجديد نشاطهم الذهني. هذا ما حاولنا القيام به."

"إذا كنت تريد الذهاب (للاحتفال مع الفريق) بعد الموسم، فإن الزوجات، الصديقات، والأطفال يقولون، 'نعم، هيا، لنذهب في عطلة الآن مع العائلة' – وهو ما أوافق عليه تمامًا."

بعد أن تعرض المدافع ترينت ألكسندر-أرنولد لصيحات الاستهجان من جماهيره في نهاية الأسبوع الماضي عقب الإعلان عن رحيله عند انتهاء عقده، دعا سلووت إلى إنهاء النقاش حول ما إذا كان ذلك صحيحًا أم خاطئًا.

قال: "في الأسبوع الماضي تحدث الناس عن ذلك معي، ثم كان لدينا رد فعل جماهيرنا في الملعب، ثم تحدث جميع المحللين عن ذلك، وتحدثت البلاد بأكملها عنه."

"وأعتقد أن الوقت قد حان الآن لوضع حد لذلك. دعونا نركز الآن على حقيقة أننا فزنا بالدوري ولنا أن نستمتع بالأسبوع ونصف القادم بهذا الشعور، وألا نتحدث أو ننشغل كثيرًا بوضع ترينت."