أشاد قائد تشيلسي ريس جيمس بفوز "كل شيء أو لا شيء" على مانشستر يونايتد الذي أبقى البلوز مسيطرين على مصيرهم في دوري أبطال أوروبا.

مع تبقي 20 دقيقة على نهاية المباراة في ستامفورد بريدج، كان فريق إنزو ماريسكا متجهًا إلى اليوم الأخير من موسم الدوري الإنجليزي الممتاز الأسبوع المقبل بحاجة إلى نتائج أخرى لصالحهم في السباق على المراكز الخمسة الأولى، حتى ظهر المدافع مارك كوكوريلا في منطقة الجزاء ليحول عرضية جيمس برأسه متجاوزًا أندريه أونانا، مما أعاد تشيلسي إلى المركز الرابع متقدمًا على أستون فيلا.

سيؤمن الفوز خارج الأرض ضد نوتنغهام فورست يوم الأحد المقبل العودة إلى أكبر مسابقة للأندية في أوروبا لأول مرة منذ عام 2023.

ومع ذلك، بدا لفترة طويلة أن فريق يونايتد، الذي يحتل المركز السادس عشر – والذي خسر الآن ست مباريات من آخر ثماني في الدوري – سيحطم طموحات الفريق المضيف.

قال جيمس: "كانت فوزًا ضروريًا للغاية، كان كل شيء أو لا شيء للحفاظ على الأمور في أيدينا". "مانشستر يونايتد نظم نفسه جيدًا وجعل الشوط الأول صعبًا جدًا. كنا نعلم عند الذهاب إلى الاستراحة أننا بحاجة إلى الخروج، وخلق بعض الفرص، واستغلال واحدة منها."

"الأمر صعب عندما تحتاج إلى الفوز، وعندما يأتون إلى هنا ويجعلون الأمور صعبة. علينا أن نتجاهل موقعهم في الجدول لأنه لا يعكس مدى جودتهم."

كان جيمس مهندس الهدف الفائز. كانت لمسته الذكية في الدوران بعيدًا عن أليخاندرو غارناتشو والتمريرة العرضية الدقيقة على رأس كوكوريلا هي التي فتحت طريق يونايتد أخيرًا بعد أن كادت سوء اللمسات النهائية أن تحبط تشيلسي.

"كنت أعلم أن لدي مساحة ووقت، وإذا وضعتها في المكان الصحيح، فإن مارك دائمًا ما يصل، لذلك أنا سعيد لأننا استطعنا كلاهما المساهمة في الفوز اليوم."

"ما يصنع الفارق في النهاية هو الأهداف. لم يكن لديهم العديد من الفرص. كان لديهم هدف واحد تسلل، لكن لم يكن لديهم الكثير غير ذلك. كفريق، نحن نتحسن وأعتقد أننا أظهرنا ذلك اليوم. نحن نتقدم كمجموعة."

بالنسبة لمانشستر يونايتد، كان موسمهم منذ فترة طويلة يدور حول ما إذا كان بإمكانهم الفوز بالدوري الأوروبي، ومن خلال ذلك، تأمين التأهل لدوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل.

الفوز في نهائي يوم الأربعاء ضد توتنهام في بلباو هو أملهم الوحيد لتغيير بعض من الكآبة التي سادت أسوأ موسم لهم في الدوري الإنجليزي الممتاز حتى الآن – الهزيمة في اليوم الأخير على أرضهم أمام أستون فيلا قد تجعلهم ينتهون في المركز السابع عشر.

مع ذلك، دفع روبن أموريم بتشكيلة قوية في غرب لندن.

قال: "لم أحب الشعور بعد المباراة الأخيرة (الخسارة 2-0 على أرضنا أمام وست هام). ثم لدينا خمسة أيام للتحضير (للمباراة النهائية)، يومان للتعافي الكامل، مع بعض الفيديو، يومان للتحضير للمباراة ويوم واحد للمنافسة."

"إذا قمت بإراحة بعض اللاعبين، فقد فعلت ذلك بالفعل في المباراة الأخيرة، لذا سيكون الأمر مثل 10 أيام بدون مباراة. لا أحب ذلك. أعتقد أن أفضل طريقة للتحضير للنهائي، عندما يكون لديك وقت للتعافي الكامل والاستعداد للمباراة القادمة، هي فقط التنافس."