يعتقد مدرب ليفربول أرني سلوت أنه لن يعرف ما إذا كان أبطال الدوري الإنجليزي الممتاز يمتلكون عقلية الفوز المتسلسلة إلا عندما يعودون بعد عطلتهم الصيفية.

منذ تأمينهم لقبهم الثاني فقط خلال 35 عامًا في نهاية الشهر الماضي، حصل الريدز على نقطة واحدة فقط – تعادل ضد أرسنال بعد التقدم 2-0 – من ثلاث مباريات تالية، حيث منح الهولندي اللاعبين الاحتياطيين وقت لعب.

لم يخسروا سوى مباراتين في الدوري طوال الموسم حتى تلك اللحظة، وبينما من المتوقع أن يعلن عن تشكيل قوي لمواجهة الفائزين بكأس الاتحاد الإنجليزي كريستال بالاس في المباراة النهائية للموسم على ملعب أنفيلد قبل تسليم الكأس، يقبل سلوت أن الحدة انخفضت بشكل مفهوم بمجرد انتهاء المنافسة.

قال: "لدينا الكثير لننافس عليه في الموسم المقبل مرة أخرى، لكن ما لا أعرفه بعد – وهذا ما سيكون مثيرًا للاهتمام – هو ما إذا كان لدينا هذه العقلية النخبوية، هذه العقلية الفائزة المتسلسلة، التي تدفعنا للظهور موسمًا بعد موسم بعد موسم."

"لقد فاز العديد من الفرق بالدوري الإنجليزي الممتاز مرة واحدة، لكن ليس كثيرون هم من فازوا بعدة مواسم متتالية – وذلك لسبب."

"أولاً، لأنه صعب للغاية. وثانياً، ليس كل لاعب يمتلك هذه العقلية النخبوية."

"عندما أتحدث عن مو (محمد صلاح)، ليس من قبيل الصدفة أنه على هذا المستوى منذ سبع سنوات، وكان هو الأكثر لياقة عندما عدنا بعد فترة الاستراحة الصيفية."

"هذه هي العقلية التي تحتاج إلى امتلاكها لتحظى بفرصة أن تصبح فائزًا متكررًا."

"هذا شيء علينا إثباته، واللاعبون عليهم إثباته – وأنا أيضاً – خلال فترة الإعداد."

"اليوم الأول بالنسبة لي للحكم على ما إذا كان لدينا فرصة لنصبح فائزين متتاليين هو 8 يوليو عندما أراهم يعودون (لما قبل الموسم)."

المدرب السابق يورغن كلوب، الذي تواجد في المدينة بعد أن كان ضيف الشرف في حفل عشاء مؤسسة ليفربول لكرة القدم يوم الجمعة، سيكون في المدرجات لمشاهدة لاعبيه السابقين يتسلمون جوائزهم.

سيشعر سلوت بفخر كبير لرؤية فيرجيل فان دايك يرفع الكأس، فحتى بعد موسم واحد فقط فاز فيه فريقه بالدوري بسهولة، يعلم مدى صعوبة هذا الإنجاز.

"أعتقد أن كلمة فخور تلخص الشعور أكثر لأنه بعد أن عملت هنا لمدة عام الآن أعلم مدى صعوبة الأمر"، أضاف.

"إنها أصعب كأس يمكن الفوز بها لأن كؤوس البطولات، يمكنك الفوز بها من خلال قرعة محظوظة أو الحظ في مباراتين أو ثلاث أو الفوز بركلات الترجيح ثم تصل إلى النهائي."

"لكن الفوز بالدوري دائمًا ما يكون أصعب لأنه يتكون من 38 مباراة في فترة زمنية أعتقد أن الدوري لم يكن فيها أبدًا بهذه القوة ولم تكن هناك منافسة كبيرة بهذا الشكل بين الفرق حتى للتأهل إلى دوري أبطال أوروبا."

"ولم تكن هناك أي موسم يلعب فيه الفريقان الحاصلان على المركزين السادس عشر والسابع عشر في نهائي الدوري الأوروبي."

"هذا ما يجعل الأمر صعبًا للغاية، لذا سيكون لحظة فخر لي وللاعبين والجماهير، فلنأمل أن تكون لحظة مميزة."