سيلعب سندرلاند في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم المقبل بعد أن سجل البديل تومي واتسون في الدقيقة الخامسة من الوقت المحتسب بدل الضائع ليحسم فوزًا دراميًا بنتيجة 2-1 على شيفيلد يونايتد في نهائي تصفيات البطولة في ملعب ويمبلي.

لم يكن واتسون قد دخل الملعب سوى منذ الدقيقة 73 عندما اعترض تمريرة وأُتيح له المجال خارج منطقة الجزاء للتقدم نحو المرمى وإرسال تسديدة رائعة في الزاوية السفلية لتأمين عودة فريق بلاك كاتس إلى الدرجة الأولى للمرة الأولى منذ عام 2017.

كان من المتوقع أن يضمن فريق الشفرات صعوده الفوري بعد هبوطه الموسم الماضي، حيث منح هدف تايريس كامبل في منتصف الشوط الأول فريق كريس وايلدر التقدم الذي حافظوا عليه حتى آخر 15 دقيقة.

ثم سجل إيليزر مايندا هدفًا رائعًا بالتسديدة ليعادل لفريق ريجيس لو بري قبل أن يسرق واتسون الكرة من كيفر مور ويصنع لحظة ستظل حية في أساطير ويرسايد لفترة طويلة.

وضع ذلك نهاية مذهلة لموسم أول ناجح للمدرب لو بري. تولى المدرب الفرنسي المسؤولية الصيف الماضي بعد موسم مضطرب شهد قيادة الفريق من قبل ثلاثة مدربين مختلفين، لكنه في ثاني وظيفة له فقط كمدرب رئيسي – بعد انضمامه من لوريان – أكمل رحلة سندرلاند الطويلة للعودة من أعماق دوري الدرجة الأولى.

قضى فريقه معظم الشوط الأول في موقف دفاعي. حارس المرمى أنتوني باترسون منعهم من التأخر في النتيجة خلال دقيقتين فقط بتصدي رائع بيد واحدة، حيث انحنى إلى يساره ليصد رأسية مور الذي قابل عرضية غوستافو هامير.

في محاولة لمنع مور من الوصول إلى الكرة، سقط المدافع لوك أونين بشكل غير مريح، وبعد أن احتاج إلى الأكسجين على أرض الملعب، تم استبداله بسبب خلع في الكتف.

جاء هدف بلايدز من ركلة ركنية لسندرلاند، حيث انطلق هامر بسرعة متجاوزًا خط منتصف الملعب بينما حاول فريق بلاك كاتس العودة، قبل أن يمرر كرة متقنة الوزن إلى كامبل، الذي تقدم نحو باترسون ورفع الكرة بشكل جميل إلى الزاوية بينما ذهب حارس المرمى إلى الأرض.

ظن هاريسون بوروز أنه سجل الهدف الثاني الرائع للشيفز عندما ضرب الكرة بقوة من نصف طائرة خارج منطقة الجزاء.

بدا أن حارس المرمى لم يرَ فينيسيوس سوزا، الذي حاول لمسة خفيفة – وبعد مراجعة تقنية الفيديو على جانب الملعب، تم إلغاء الهدف بسبب التسلل.

في الشوط الثاني، كان باترسون مرة أخرى بطل سندرلاند.

كان المدافع دينيس سيركين مهملًا عندما سمح لأندريه بروكس بخطف الكرة منه بينما كانت تسقط داخل منطقة الجزاء، لكن حارس المرمى كان هناك مرة أخرى ليبسط قدمه ويمنع محاولة بروكس من الوصول إلى الزاوية السفلية.

تصدى ثمين بدا لا يقدر بثمن بعد لحظات عندما انطلق مايندا إلى منطقة الجزاء من تمريرة باتريك روبرتس، وبعد لمسة لخلق مساحة، سدد الكرة بقوة في سقف مرمى مايكل كوبر ليعادل النتيجة.

كانت الأجواء مهيأة للوقت الإضافي، قبل تدخل واتسون الدرامي في اللحظات الأخيرة.