تعرضت ويلز لهزيمة درامية 4-3 في تصفيات كأس العالم أمام بلجيكا، حيث ثبت أن عودتهم المذهلة بعد تأخرهم بثلاثة أهداف كانت في النهاية بلا جدوى.

كان كيفن دي بروين هو بطل مباراة بلجيكا قبل دقيقتين من النهاية ليحرم ويلز من نقطة ثمينة في بروكسل.

سيطرت بلجيكا بالكامل خلال 27 دقيقة حيث أحرز روميلو لوكاكو هدفًا من ركلة جزاء مثيرة للجدل، وأضاف يوري تيليمانز وجيريمي دوكو الأهداف، مما أسكت جماهير ويلز الصاخبة التي بلغ عددها 4500 مشجع.

لكن هاري ويلسون منح ويلز الأمل من ركلة الجزاء في الدقيقة الأخيرة من الشوط الأول، وحسمت التسديدات الهادئة من سوربا توماس وبرينان جونسون المباراة لصالحهم.

شهد كل هدف تقريبًا مراجعة متعبة من تقنية الفيديو المساعد (VAR)، وتم إلغاء محاولة متأخرة من لوكاكو – مما أدى إلى حصول مدرب ويلز كريغ بيلامي ونظيره البلجيكي رودي غارسيا على بطاقة صفراء – لكن لم يكن هناك من ينقذ الضيوف عندما سدد دي بروين كرة طائرة في القائم البعيد.

خسرت ويلز صدارة المجموعة J قبل انطلاق المباراة بفضل فوز مقدونيا الشمالية على كازاخستان.

سيسقط سجل بيلايمي الخالي من الهزائم أيضًا - بعد مرور عام كامل بالضبط منذ آخر خسارة لويلز - في مباراته العاشرة كمدرب.

كانت مواجهة بين خصمين مألوفين، حيث كانت هذه المباراة اللقاء الحادي عشر بينهما خلال 13 عامًا.

غيّب نيكو ويليامز بعد أن تم نقله على نقالة في فوز يوم الجمعة على ليختنشتاين، وأجرى بيلامي ثلاثة تغييرات بإعادة استدعاء كريس ميفام، ديفيد بروكس وجوردان جيمس.

قاد لاعب وسط أستون فيلا، تيليمانس، فريقًا بلجيكيًا ضم عدة وجوه معروفة جيدًا لمشجعي الدوري الإنجليزي الممتاز.

كان بيلامي قد وعد بأسلوب جريء، وكان توماس إيجابيًا في الدقيقة الأولى ليقدم عرضية إلى منطقة الست ياردات لم يتمكن أحد في الوسط من اللحاق بها.

لكن ويلز انهارت في غضون 12 دقيقة بعد أن تم الحكم على جونسون بأنه لمس كرة دي بروين القوية بيده.

بدا القرار قاسياً حيث كان ذراع جونسون قريباً من جسده، لكن لوكاكو سدد ركلة الجزاء بسهولة داخل المرمى.

عملت بلجيكا على زيادة العدد في الجهة اليمنى بعد أربع دقائق، ووجد ماكسيم دي كويبر تيليمانس، الذي سدد الكرة عالية متجاوزة كارل دارلو حارس ويلز.

تصدى ماتس سيلز فورًا لمحاولة ديفيد بروكس في مواجهة فردية من الطرف الآخر، وتصدى حارس مرمى نوتنغهام فورست لمحاولة بن ديفيز الثانية بركلة جانبية.

لكن بلجيكا هددت بكل هجمة وانفرد دوكو ليمهد الكرة لدي بروين، الذي كان على بعد بوصات من إضافة هدف آخر.

مهارات دوكو في المراوغة أبهرت الجميع ولم يجد منتخب ويلز حلاً عندما انطلق جناح مانشستر سيتي داخل منطقة ديفيز. تصدى دارلو للتسديدة المنخفضة بيده، لكنه لم يستطع منع الكرة من عبور خط المرمى.

تم إنذار دي كويبر ولياندرو تروسارد بسبب أخطاء متعمدة على جونسون مع انتعاش ويلز، ومنح الزوار الأمل في وقت بدل الضائع من الشوط الأول.

تصادم سيلس مع رأس ميفام أثناء محاولته صد ركلة ركنية من توماس بقبضة يده، واحتسب ويلسون هدفه الدولي الرابع عشر من ركلة جزاء.

أضاع دودِي لوكيباكيو فرصة سهلة بعد ثوانٍ من دخوله في الشوط الثاني، وعوقبت بلجيكا عندما رصد ويلسون توماس خاليًا من الرقابة على الجهة اليسرى.

حافظ اللاعب الجديد في ستوك على رباطة جأشه ليسدد الكرة تحت يد سيلس مسجلاً هدفه الأول مع منتخب ويلز.

كان ويلز يريد المزيد وأضاع البديل مارك هاريس فرصة ذهبية.

أشار جونسون بالتعادل بعد أن قام توماس برأسية عرضية ويلسون مرة أخرى عبر المرمى، لكن دي بروين كان له الكلمة الأخيرة ليحطم قلوب الويلزيين.