أكد رئيس اتحاد كرة القدم مارك بولينغهام أن إنجلترا لن تواجه أي مشكلة في الاحتفاظ بالمدربة "الخاصة" سارينا ويغمان حتى نهاية عقدها، لكنه أكد أنهم لم يجروا أي محادثات لتمديد العقد مع المدربة الرئيسية.

يُعد المدير الفني البالغ من العمر 55 عامًا أول مدرب في تاريخ كرة القدم للرجال أو النساء يصل إلى خمسة نهائيات كبرى متتالية – بما في ذلك المواجهة يوم الأحد مع إسبانيا في بازل، حيث تسعى إنجلترا للدفاع عن لقبها في بطولة أمم أوروبا 2022.

ويغمان موقعة حتى نهاية كأس العالم 2027، وعلى الرغم من اعتقاد بولينغهام بأن الهولندية "يمكنها القيام بأي وظيفة في كرة القدم"، إلا أنه يتوقع تمامًا أن تقود إنجلترا في البرازيل.

قال بولينغهام: "(لن يكون) من الصعب على الإطلاق (الإبقاء عليها). نحن ملتزمون تجاهها حتى عام 2027، وهي ملتزمة تجاهنا، وبالطبع لدينا فريق جديد لدعمها."

"لم نبدأ بعد العمل على عام 2027، رغم أننا ننظر في بعض الأمور اللوجستية، لكنني أعلم أن تركيزها، نأمل بعد النجاح يوم الأحد، سيتحول بسرعة إلى عام 2027."

إذا فازت إنجلترا على إسبانيا، سترفع ويغمان كأس البطولة الأوروبية للمرة الثالثة على التوالي، بعد أن قادت هولندا إلى المجد في 2017، ثم إنجلترا في 2022. كما قادت الفريق الهولندي إلى نهائي كأس العالم في 2019، وكانت المدربة عندما وصلت الأسود الإناث إلى نهائي كأس العالم لأول مرة قبل عامين.

عندما سُئل عن موعد إجراء المحادثات، أجاب بولينغهام: "أنا مركز جدًا على يوم الأحد في الوقت الحالي. عمومًا، عادةً ما تنظر إلى دورة البطولة القادمة، إن لم تكن بعد عام، عندها تعرف تقريبًا ما إذا كان المدرب يريد الاستمرار، أو إذا كنت أنت تريد الاستمرار، لكن، بصراحة، لم نجري أي من تلك المناقشات بعد."

في ليلة الثلاثاء، بعد أن أكملت إنجلترا عودة مذهلة أخرى لتفوز على إيطاليا في نصف النهائي، قالت ويغمان إنها لا تعتقد أنها تستطيع تلخيص نجاحها في سر واحد، لكنها أضافت: "الشيء الوحيد الذي يمكنني قوله، أعتقد أنني دائمًا ما أكون نفسي."

يعتقد بولينغهام أن ويغمان مدربة "مميزة جدًا"، مشيرًا إلى أن "هناك فرقًا هنا لديها لاعبين جيدين، لكنها لم تصل إلى النهائي."

"ارتباطها مع الجميع مميز للغاية. أعتقد أن التأكيد حقًا على أن الجميع يعملون معًا هو أمر حاسم، وأعتقد أنها ساعدت حقًا في بناء ثقافة قوية جدًا، ليس فقط بين اللاعبين، بل بين فريق الدعم بأكمله."

"أعتقد أن سجلها الفردي مذهل. قبل البطولة قلت إننا محظوظون بوجودها معنا. وما زلت أشعر بذلك. أعتقد أنها كانت رائعة. أعتقد أن سجلها في إدارة خمس بطولات والوصول إلى خمس نهائيات هو أمر استثنائي."

"لا أعتقد أن أحدًا اقترب من ذلك في الماضي، وأعتقد أنه سيكون من الصعب حقًا على أي شخص تحقيق ذلك في المستقبل."

تساءل البعض عما إذا كانت الخطوة التالية لوويغمان قد تكون في مجال كرة القدم للرجال – وربما حتى مع إنجلترا.

مكرراً رأيًا مشابهًا حول الموضوع منذ عامين، عندما سُئل عن آرائه في كأس العالم، قال بولينغهام: "من شبه عدم الاحترام أن نفترض أن تدريب منتخب إنجلترا للرجال هو وظيفة أرفع من تدريب منتخب النساء."

"هذا ليس ما نراه. قلت في ذلك الوقت، وما زلت أؤمن الآن، أن سارينا يمكنها القيام بأي وظيفة في كرة القدم."