Jamie Smith protagonizó la mejor entrada de su vida junto al también centurión Harry Brook, pero su feroz contraataque no fue suficiente para evitar que India tomara el control del segundo Test Rothesay.

Inglaterra estaba en serios apuros con 84 por cinco, Joe Root y Ben Stokes eliminados por bolas consecutivas en la segunda over del tercer día en Edgbaston, antes de que Smith y Brook protagonizaran una magnífica asociación de 303 carreras para darle vida a una causa que se desvanecía.

Los imbatidos 184 de Smith fueron impresionantes, con 21 cuatros y cuatro seis, e incluyeron un siglo en 80 bolas antes del almuerzo.

Al alcanzar 173, rompió el récord de puntuación de un wicketkeeper de Inglaterra que tenía su mentor en Surrey, Alec Stewart, y también estableció una nueva marca máxima para un bateador en la posición número siete, superando el récord anterior de 175 que databa de 1897.

Durante 60 overs, él y Brook transformaron una posición peligrosa en un paseo por el parque. Pero cuando el yorkshireano fue brillantemente eliminado por Akash Deep, con la segunda bola nueva, tras anotar 158, la precariedad de la situación de Inglaterra quedó expuesta. Perdieron sus últimos cinco wickets por solo 20 carreras, el rápido cierre de India dejó a los locales all out con 407 y 180 carreras detrás.

La tarjeta de puntuación de Inglaterra resultó extraña, los esfuerzos extravagantes de Smith y Brook fueron socavados por seis ceros, ya que la caballería no llegó. Mohammed Siraj desmanteló la cola para terminar con cifras de seis por 70, mientras que Deep se llevó los otros cuatro.

India aumentó su ventaja a 244 al llegar a 64 por uno al final del día y ahora son los grandes favoritos para empatar la serie 1-1.

El siguiente mejor esfuerzo de Inglaterra después de sus dos centuriones fue de 22 por Root, quien seguramente se lamentaría por no haber conseguido una gran puntuación. Tras un lanzamiento suave de Siraj, tocó con el borde hacia la pierna y cayó en las manos de Rishabh Pant.

Stokes no pudo tener tales arrepentimientos sobre el primer "golden duck" de su carrera, superado completamente por un brutal envío levantado de Siraj y solo capaz de desviar con el guante hacia atrás. India había asestado un golpe contundente, pero ni Brook ni Smith se dejaron sentir la presión.

Comenzando su entrada contra la bola del intento de hat-trick de Siraj, Smith presentó la cara completa del bate y la golpeó por el campo para un cuatro. Ese fue el inicio de un asalto intrépido mientras cortaba y tiraba para tomar el control del partido.

Prasidh Krishna pensó que podría desconcertar a Smith con el lanzamiento corto, pero perdió el duelo ante un golpe de nocaut, con Smith golpeando un sencillo por 23 carreras, incluyendo cuatro cuatros y un seis.

El legendario récord de 123 años de Gilbert Jessop por el cien más rápido de Inglaterra en Tests estaba en la mira de Smith mientras golpeaba las dos primeras bolas de Washington Sundar fuera del punto medio para cuatro y elevaba a Ravindra Jadeja para un seis en la carga.

Se perdió esa parte de la historia por cinco bolas, pero se aseguró de superar los tres dígitos en los últimos segundos antes del descanso para el almuerzo, destrozando a Jadeja con límites consecutivos.

Brook tenía una ventaja inicial de 31 carreras sobre Smith, pero aceptó un papel poco habitual de segundón, alcanzando su noveno siglo en Test con una actuación menos apresurada en 137 bolas y dejando atrás los recuerdos de su eliminación por 99 la semana pasada en Headingley.

Después de haber concedido 172 carreras en la primera sesión, India hizo una retirada táctica, lanzando muy fuera del off stump durante largos períodos y extendiendo el campo. Reducieron el daño a 106 en la tarde, con una ráfaga tardía de esas carreras provenientes del bombardeo de Brook con golpes de revés contra los spinners.

Solo hubo una oportunidad real, con Smith superando a Nitish Kumar Reddy con un disparo bajo que pasó junto al guante extendido de Pant en el minuto 121.

La ventaja de India, que había sido de 503 cuando Stokes cayó, se redujo a 200 cuando la bola nueva hizo su magia. Brook fue superado por una belleza de Deep, un poco más de velocidad y un movimiento brusco fuera del pitch que derribó su tronco de off.

El estadio lo despidió con una serenata al salir del campo, pero había poco que celebrar ya que los siguientes cuatro caían con una facilidad alarmante. Chris Woakes rozó un drive hacia el guante del wicketkeeper, Brydon Carse y Tongue fueron atrapados lbw, y Shoaib Bashir defendió con el hombro un lanzamiento recto.

La capitulación significó que era hora de volver al trabajo para un ataque de bolos fatigado que había lanzado durante 151 overs en los dos primeros días. Los abridores de India sumaron 51 en menos de ocho overs, con Carse claramente luchando con dolor en el pie, antes de que Tongue atrapara a Yashasvi Jaiswal leg before en la luz menguante.