Phil Salt cree que James Anderson será "más valioso que el oro" en The Hundred, mientras que el máximo goleador de Inglaterra en Tests se prepara para su primera experiencia en el cricket de franquicias.

Retirado internacionalmente el año pasado de manera gradual, Anderson sorprendió al presentarse por primera vez en los drafts tanto de la Indian Premier League como de The Hundred, aunque fue pasado por alto en ambos.

Pero 17 wickets en nueve partidos para Lancashire en el Vitality Blast – en lo que fueron sus primeros T20 desde 2014 – lo llevaron a ser seleccionado en el draft de comodines del mes pasado por Manchester Originals.

Con 43 años, podría ser el segundo jugador de mayor edad en la historia del torneo de 100 bolas, después de Imran Tahir, si es seleccionado para el partido inaugural de los Originals contra Southern Brave el miércoles en Emirates Old Trafford.

Además de disfrutar lo que Anderson puede aportar desde el punto de vista de juego, Salt espera con interés verlo trabajar con los lanzadores rápidos muy valorados Sonny Baker y Tom Aspinwall durante las próximas semanas.

El capitán de los Originals dijo a la agencia de noticias PA: "Cuando supe que habíamos logrado ficharlo, estaba en la luna. Va a ser un líder para nosotros."

"Ha rendido muy bien para Lancashire este año. No creo que a nadie le sorprenda eso, incluso considerando el tiempo que ha pasado desde la última vez que jugó cricket T20. Estamos realmente emocionados de tenerlo con nosotros."

"No creo que se trate necesariamente solo de su bowling, sino quizás de cómo puede ayudar a algunos de los jugadores más jóvenes dentro de nuestro equipo, eso va a ser muy valioso para nosotros."

Mientras Anderson ha acumulado 704 wickets en Test, un récord entre los jugadores que no son lanzadores de giro, Salt es un habitual en el circuito doméstico de T20 como uno de los bateadores abridores más solicitados y es dos veces campeón de la IPL.

Aun así, Salt duda que tenga que mostrarle a Anderson cómo se hacen las cosas.

“No hay manera de mandarlo,” dijo. “Él sabe exactamente lo que está haciendo en todas las fases del juego.”

Salt ha tenido el toque de Midas en la IPL y, tras el triunfo del título del año pasado con Kolkata Knight Riders, ayudó a Virat Kohli y Royal Challengers Bangalore a poner fin a una larga espera por trofeos en junio.

La suspensión de la competición en medio de las hostilidades entre India y Pakistán tuvo consecuencias para Salt, quien jugó en la final reprogramada tras un viaje relámpago al Reino Unido por el nacimiento de su hijo.

Su decisión, respaldada por Inglaterra, de no participar en una serie de T20 contra las Indias Occidentales pocos días después del evento principal de la IPL, al tomar licencia por paternidad, recibió críticas, pero Salt no tiene arrepentimientos.

Él dijo: "En un mundo ideal, habría estado disponible para esa serie contra Inglaterra. La forma en que cayeron las fechas, simplemente no fue posible. Estaba realmente, realmente decepcionado de perderme la serie.

“Vi que la gente lo cuestionaba, pero desde mi punto de vista, mi esposa ha sacrificado mucho durante mi carrera, mudándose aquí, allá y por todas partes.

“Ella ha soportado momentos en los que realmente necesitaba ayuda y yo no podía dársela. Así que en esas primeras semanas, dado todos los sacrificios que ha hecho por mí, sentí que tenía que estar presente.”

“Inglaterra fue increíblemente solidaria. En cuanto tuve la primera oportunidad, hablé con Baz (el entrenador principal de Inglaterra, Brendon McCullum) y él entendió la situación de inmediato.

“Él dijo, ‘Tómate tu tiempo y disfruta de tu tiempo con la familia, y nos veremos pronto’. Estuve realmente agradecido por eso y por parte de los chicos, eso fue de gran ayuda para mí en ese momento.”