Rory McIlroy jugando libre del peso de perseguir el Grand Slam de su carrera es una perspectiva "aterradora" para sus rivales, según el campeón del Abierto Xander Schauffele.

Schauffele dijo que no le sorprendería si el número dos del mundo ahora "se anotara" varios títulos importantes más después de su dramática victoria en el Masters en Augusta National.

El medallista de oro olímpico de 31 años, quien ganó tanto el USPGA como el Abierto el año pasado, dejó en claro que también alberga el sueño de ganar los cuatro grandes.

"Es algo que se escribió hace mucho tiempo y algo que creo que todo golfista debería intentar lograr", dijo.

"Hay una razón por la que solo seis de ellos (golfistas masculinos) lo han logrado. Pero hasta el año pasado parecía imposible, casi."

"Después de un año como el año pasado, definitivamente permite a un joven profesional como yo soñar un poco más de nuevo."

"Es algo que definitivamente espero desafiarme a lograr en mi carrera. Será muy divertido intentarlo."

Schauffele recientemente regresó a la acción después de perderse dos meses de golf competitivo debido a una lesión en las costillas. Terminó empatado en octavo lugar en el Masters y se siente bien con su juego de cara al resto de la temporada.

Describió la victoria de McIlroy en la chaqueta verde como "increíble para el juego de golf".

"Cualquier cosa que atraiga la atención a nuestro deporte es algo bueno, y que él gane el Masters, un talento generacional que hizo lo que hizo, es obviamente un logro increíble", dijo el estadounidense.

"De nuevo, aterrador para tipos como nosotros. Si eso era algo que lo frenaba y ahora se siente libre, eso podría ser algo bastante aterrador."

Preguntado si McIlroy puede ahora sumar a sus cinco victorias en torneos mayores, Schauffele dijo: "Sí, no veo por qué no lo haría. Tiene todas las herramientas, creo, cuando miro su juego y lo que puede hacer".

Schauffele agregó: "¿Me sorprendería si comienza a ganar algunos seguidos? No. ¿Estaré allí para intentar detenerlo? Absolutamente".

El californiano, quien ganó la jarra de clarete en Royal Troon el año pasado, estaba hablando con los reporteros a través de una transmisión en directo en un evento en Royal Portrush en Irlanda del Norte, previo al 153º Abierto Británico.

La estrella de la Ryder Cup dijo que el enfoque adicional en McIlroy saliendo desde su propio terreno como ganador del Masters podría permitirle escapar de parte de la atención que normalmente se dirige al campeón defensor.

"Uno de los suyos acaba de ganar el Grand Slam, así que todos quieren sacar tajada de él", dijo. "Eso no es diferente para los medios de comunicación".

"Si puedo usarlo a mi favor para avanzar tranquilamente y pasar desapercibido, eso es exactamente lo que haré."

Schauffele reveló que actualmente sus padres tienen la custodia de la jarra de clarete, ya que a su padre Stefan le gusta beber vino de ella con amigos.

El número tres del mundo dice que aunque no es muy dado a beber, también ha probado vino de la famosa copa.

"También he tomado tequila de ella", agregó.