Zander Fagerson está entre una serie de internacionales veteranos de Escocia que luchan por demostrar su estado físico antes del anuncio del equipo de los British and Irish Lions.

Se había generado una expectativa general de que la gira de este año por Australia incluiría el mayor contingente de escoceses jamás seleccionado para el equipo de los Lions.

Aunque eso aún podría ser así, siete titulares consagrados de Escocia con aspiraciones reales de ser nombrados en el equipo de Andy Farrell dentro de dos semanas, el 8 de mayo, han sido privados de una serie continua de partidos para demostrar su forma y estado físico.

Los jugadores de Glasgow Zander Fagerson, Matt Fagerson, Sione Tuipulotu, Huw Jones, Jack Dempsey y Scott Cummings, así como el ala de Edimburgo Duhan van der Merwe, se encuentran actualmente en diversas etapas de bajas significativas por lesión.

La situación de Zander Fagerson es quizás la más preocupante, dado que se le consideraría una certeza para la inclusión en los Lions, pero parece que estará fuera al menos hasta junio debido a una lesión en la pantorrilla sufrida antes del partido de la semana pasada de la URC contra Zebre.

El entrenador principal de Glasgow, Franco Smith, al proporcionar una actualización sobre la condición física del pilar, dijo a la agencia de noticias PA el jueves: "Vamos a intentar prepararlo para que pueda jugar rugby nuevamente, con suerte antes de las finales (de los play-offs de la URC), así que si llegamos allí, será bueno poder contar con él."

"Pero, ya sabes, es una lesión de 10 a 12 semanas, así que solo tendremos que cruzar los dedos y ver cómo progresa."

Al preguntarle si creía que la lesión afectaría la participación de Fagerson en los Lions, Smith dijo: "No lo sabría, pero no creo que esta lesión le impida estar disponible."

Smith está confiado en que el capitán de Escocia, Tuipulotu, y el centro Jones – ambos posibles titulares en los Tests para los Lions – regresarán para el partido de Glasgow en la URC contra Benetton el 10 de mayo, dos días después de que se anuncie la convocatoria de Farrell.

Tuipulotu ha estado fuera de juego por más de tres meses debido a una lesión en el pectoral que le impidió participar en todo el Seis Naciones, mientras que Jones ha estado ausente por una lesión en el tobillo desde su última aparición con Escocia en el partido contra Francia el 15 de marzo.

“Quizás en un par de semanas, espero que Sione esté listo para jugar contra Benetton, lo mismo con Huw,” dijo Smith.

El hermano de Fagerson, Matt, quien habría sido considerado un candidato marginal para un puesto en la tercera línea del equipo de los Lions, casi con seguridad quedará fuera tras someterse a una cirugía de tobillo la semana pasada.

El segunda línea Cummings, que ha estado fuera desde que sufrió una fractura en el antebrazo contra Harlequins el 18 de enero, ha recibido un rayo de esperanza para abrirse paso en la convocatoria tras ser nombrado en el banquillo de Glasgow para el partido del viernes contra Bulls, aunque el hecho de no haber podido demostrar su valía durante el Seis Naciones podría jugar en su contra en la decisión final.

De manera similar, el número ocho Dempsey podría haberse beneficiado de una buena racha de partidos con su club y su país para fortalecer sus aspiraciones con los Lions, pero no ha jugado desde que sufrió una lesión en el tendón de la corva contra Gales en el Seis Naciones el 8 de marzo.

“Jack corrió ayer y ahora vamos a avanzar con eso y ver cómo se desarrolla, pero definitivamente está en camino de ser visto de nuevo esta temporada,” dijo Smith.

Van der Merwe, el máximo anotador de tries de Escocia, que formó parte del equipo de los Lions en 2021, sufrió una lesión en los ligamentos del tobillo en el partido de Edimburgo contra Scarlets el 28 de marzo y desde entonces se ha sometido a una cirugía. El entrenador principal de Edimburgo, Sean Everitt, dijo el pasado fin de semana que esperaba que el ala estuviera de regreso a finales de mayo y potencialmente disponible para cualquier partido de play-off de la URC que su equipo pueda tener.

Queda por ver cómo todas estas lesiones influyen en el pensamiento de Farrell, ya que los Lions comenzarán su verano enfrentándose a Argentina en Dublín el 20 de junio antes de dirigirse a Australia a finales de ese mes. La gira concluirá con un test contra Australia el 2 de agosto.