Inglaterra logró su séptimo título consecutivo en el Guinness Seis Naciones Femenino, pero sometió al Allianz Stadium a una montaña rusa en una victoria agitada de 43-42 sobre Francia.

Las Red Roses se adelantaron rápidamente 31-7 en menos de media hora con Emma Sing anotando dos veces, pero su convicción inicial desapareció cuando Francia despertó ante la oportunidad que tenían en esta final del Grand Slam.

El temprano aluvión de ensayos de Inglaterra proporcionó un colchón suficiente para resistir la remontada protagonizada por los desvalidos, que se beneficiaron de un juego de pases rápidos y precisos de sus delanteros y de la ingeniosidad en el ataque.

Completó un cuarto Grand Slam consecutivo y registró su 55ª victoria en 56 Tests, pero se mostraron debilidades en todo el campo que animarán a sus rivales de cara al Mundial en casa en agosto y septiembre.

Lo más llamativo de todo fue la cantidad de placajes fallidos, especialmente en las bandas, y el entrenador principal John Mitchell buscará respuestas sobre por qué se desplomaron en un desorden tan caótico después de haber comenzado como un tren de carga.

Para el minuto 24 parecían seguros de la victoria tras haber acumulado cinco ensayos y apenas cometer errores.

Un manejo preciso de la excelente Megan Jones permitió a Sing anotar dos tries, lo que le permitió a la novata zaguera calmar sus nervios después de un comienzo incierto mientras suplía a Ellis Kildunne, que estaba lesionada de los isquiotibiales.

El maul de las Red Roses también fue un arma potente, que llevó directamente a un ensayo de Lark Atkin-Davies, pero que además empujó repetidamente a Francia hacia atrás para crear espacio en el ataque.

Las alas Abby Dow y Claudia MacDonald anotaron cada una mientras la potencia de los delanteros se combinaba con una eficacia letal en las bandas, gran parte facilitada por el juego desinteresado de Jones en el centro exterior.

Pero Inglaterra perdió el rumbo, incapaz de mantener el ritmo feroz que habían impuesto mientras también forzaban el juego, con un pase caído de Zoe Harrison detrás de su línea que le regaló a Pauline Bourdon un ensayo oportunista.

Fue un error garrafal de Harrison lo que permitió a los desvalidos volver al partido, pero el apertura había tenido una primera mitad ordenada, incluyendo la asistencia para el ensayo de Dow con una patada inteligente.

Francia empató a pesar de que la pilar Assia Khalfaoui estaba en el banquillo de sancionados por una entrada peligrosa, y tras ver cómo su defensa presentaba grietas con facilidad, se recuperaron para terminar la primera mitad con un toque brillante.

Mostraron su instinto ofensivo para volver a centrar a través de Marine Menager y de repente fueron los anfitriones quienes estaban contra las cuerdas, su ventaja reducida a 10 puntos y el impulso claramente en su contra.

La ala Joanna Grisez atravesó a las Red Roses con una facilidad alarmante, pero ellas respondieron magníficamente con la jugada de engaño de Harrison que envió a Zoe Aldcroft a anotar.

Inglaterra siguió fallando placajes, con Sing especialmente culpable, lo que permitió a Kelly Arbey anotar el cuarto ensayo para los visitantes, todos los cuales habían sido transformados por Morgane Bourgeois.

La presión constante en el 22 de Francia llevó al segundo ensayo de Dow, pero simplemente no pudieron cerrar el partido y su defensa volvió a ceder, con Bourgeois causando daño después de que su equipo mantuviera hábilmente el balón en juego.

Sing intervino con una placaje salvador de ensayo, pero nadie pudo detener a Grisez, que avanzó imparable hasta la esquina derecha, aunque el tiempo se había agotado para que Francia lograra la anotación ganadora.